‘We hebben Duitsland, Frankrijk, Spanje en Nederland in gedachten’

Het Engels elftal won vrijdag overtuigend met 4-0 van Litouwen en kwalificatie voor het EK van 2016 in Frankrijk lijkt de ploeg van bondscoach Roy Hodgson nauwelijks nog te kunnen ontgaan: de vijf groepsduels leverden vijftien punten op en de doelcijfers 15-1 zijn al even overtuigend bij Engeland.

De voorsprong op de achtervolgers Slovenië en Zwitserland bedraagt zes punten en dus staan the Three Lions al met één been in Frankrijk. Engeland neemt het dinsdagavond in Turijn op tegen Italië en krijgt in november op Wembley bezoek van het Frans elftal. Als plaatsing voor het EK daadwerkelijk een feit is, wil Hodsgon de overige oefenduels in de aanloop naar het toernooi om de Europese titel inplannen.

De keuzeheer geeft daarbij de voorkeur aan opponenten die zijn team serieus kunnen testen. “We zullen dan vier of vijf wedstrijden kunnen spelen voordat we aan het EK beginnen”, kijkt Hodgson vooruit in de Engelse media. “Dat zullen allemaal ontmoetingen met tegenstanders van topklasse zijn. We hebben Duitsland, Frankrijk, Spanje en Nederland in gedachten.” Spanje en het Nederlands elftal nemen het dinsdag tegen elkaar op.