Watford deelt Man United nieuwe mokerslag uit

Manchester United heeft drie dagen na de Europa League-nederlaag tegen Feyenoord (1-0) opnieuw niet kunnen winnen. De twintigvoudig kampioen ging zondagmiddag op bezoek bij Watford, de nummer dertien van vorig seizoen, met 3-1 onderuit en staat nu met negen punten op de zesde plaats.

José Mourinho liet Daley Blind op de bank beginnen en gaf de voorkeur aan Chris Smalling. Met de Engelsman in de basis hielden the Mancunians dus niet de nul en de beste kansen in het eerste half uur waren ook al voor de thuisploeg geweest. Troy Deeney was na tien minuten dicht bij een doelpunt en drie minuten later kon Odion Ighalo profiteren van een misverstand tussen David de Gea en Smalling, maar de Nigeriaan schoot voor open doel naast. Deeney kreeg na zeventien minuten een nieuwe kans op de 1-0, maar dit keer werd zijn kopbal gekeerd door De Gea. Het leek wachten op de 1-0.

Manchester United kwam na die laatste kans van Deeney echter wat beter in de wedstrijd en kreeg plots twee mogelijkheden: Zlatan Ibrahimovic trapte van dichtbij in het zijnet en een afstandsknal van Paul Pogba kwam op de dwarsligger boven doelman Heurelho Gomes terecht. Het was echter toch nog Watford dat de score opende, want na ruim een half uur op de klok schoot Étienne Capoue raak na voorbereidend werk van Daryl Janmaat. Hoewel Ibrahimovic in het vervolg nog twee kansen kreeg, nam Watford de minimale voorsprong mee de kleedkamer in op Vicarage Road.

Manchester kwam in het eerste kwartier na rust niet verder dan een mislukt schot van Ibrahimovic en daarom greep Mourinho in: Juan Mata verving Antonio Valencia. Twee minuten later was het plots raak: Marcus Rashford werkte de bal binnen na een voorzet van Ibrahimovic. De bezoekers gingen vervolgens op zoek naar de voorsprong, maar verder dan een goede kopkans voor Ibrahimovic kwamen zij niet meer en zeven minuten voor tijd werd het opeens 2-1. Camilo Zuniga stond koud in het veld toen hij na een pass van Roberto Pereyra de verre hoek vond. Deeney maakte er vanaf elf meter ook nog 3-1 van. Mourinho verloor zodoende voor het eerst sinds 2006 drie officiële wedstrijden op rij.