Wanvertoning Arsenal in Zagreb, Bayern gaat uitstekend van start

Bayern München heeft al op de eerste speeldag een belangrijke slag geslagen in de strijd om een plek bij de laatste zestien van Europa. De Duitsers voldeden aan hun plicht bij Olympiacos Piraeus (0-3), terwijl belangrijkste belager Arsenal een wanprestatie leverde in Kroatië. Mede door een oliedomme rode kaart voor Olivier Giroud gingen the Gunners onderuit bij underdog Dinamo Zagreb.

Dinamo Zagreb - Arsenal 2-1
Het elftal van Arsène Wenger zou op papier geen kind hebben aan Dinamo Zagreb, zo luidde de verwachting vooraf. Het liep echter helemaal mis in de eerste 45 minuten voor de bezoekers uit Londen. Arsenal domineerde in de openingsfase maar liep na een snelle tegenstoot tegen de 1-0 op. Josip Pivaric schoot op David Ospina, maar zag de bal in de rebound, met behulp van Alex Oxlade-Chamberlain alsnog binnenvallen. Het ging vervolgens van kwaad tot erger voor the Gunners: Giroud, die ook in de beginfase al een gele kaart had gepakt wegens klagen bij de scheids, beging een overtreding en werd rood van het veld gestuurd. Het bemoeilijkte de missie van de gasten flink.

De gifbeker was daarmee nog niet leeg voor Arsenal. Kort nadat Mesut Özil uit buitenspelpositie scoorde – de goal werd afgekeurd – namen de Kroaten verder afstand. Slecht verdedigen bij een hoekschop stelde Junior Fernandes in staat om van dichtbij ongehinderd in te koppen. Ospina bleef op zijn doellijn staan en had geen schijn van kans: 2-0. Het duel leek daarmee gelopen, maar elf minuten voor tijd bracht Theo Walcott de spanning toch nog terug. Op aangeven van Alexis Sánchez zorgde hij voor de aansluitingstreffer en daarmee voor een hectisch slot. Arsenal zocht daarin naar de 2-2, maar vond de vurig gewenste treffer niet meer.

Olympiacos Piraeus - Bayern München 0-3
De Duitse favoriet voor de eindzege in de Champions League beleefde een frustrerende eerste helft in Piraeus. Olympiacos weigerde er een leuk spektakelstuk en koos, niet geheel onbegrijpelijk, voor de tactiek van het tegenhouden. Zo nu en dan schoten de Grieken in de tegenaanval, wat zelfs leidde tot de eerste kans van de wedstrijd. Ideye Brown kreeg een goede kopkans, maar mikte in de handen van Manuel Neuer. Bayern stelde daar voor rust in aanvallend opzicht weinig tegenover en kwam niet verder dan een poging Robert Lewandowski, terwijl Douglas Costa in de slotfase van het eerste bedrijf gevaar stichtte. Doelman Robert Jiménez van de thuisploeg voorkwam echter schade.

Meteen na de hervatting in de tweede helft wist de Spaanse sluitpost zich wel geklopt. Müller leek aan te leggen voor een voorzet op Lewandowski, maar ging voor eigen succes en werd rijkelijk beloond. De lange bal van de aanvaller viel over Jiménez heen en vloog bij de tweede paal op prachtige wijze tegen het net. Olympiacos werd daardoor min of meer gedwongen om uit de schulp te kruipen. De fanatieke thuisfans spoorden hun elftal aan, maar verder dan een goede actie van Omar Elabdellaoui, gevolgd door een schot van opnieuw Brown, kwamen de gastheren nooit. Bayern hield stand en liep in de slotminuten hard weg. Eerste tekende invaller Mario Götze op aangeven van Kingsley Coman voor de 0-2, waarna Müller uit een strafschop de eindstand op 0-3 bepaalde.