'Wanneer ik weer fit ben, zal men een andere Castelen te zien krijgen'

Romeo Castelen moest er liefst 657 dagen op wachten, maar maakte zondag dan eindelijk zijn rentree in het shirt van Hamburger SV. De aanvaller is hersteld van twee zware knieoperaties en speelde mee in de oefenwedstrijden tegen Berkum en FC Zwolle, die beiden vijfenveertig minuten duurden. Castelen is nog niet de oude, maar als een kind zo blij dat hij weer kan voetballen.

De dribbelaar kwam op 1 oktober 2009 voor het laatst in actie voor HSV: hij deed destijds een helft mee tegen Hapoel Tel Aviv en vier dagen later volgde zijn derde knieoperatie in zijn loopbaan, gevolgd door ingreep nummer vier. Zondag kon hij weer negentig minuten voetballen. “De trainer had gezegd: ‘zolang je kan spelen, blijf je erin’. Ik had niet verwacht dat dat negentig minuten zou zijn”, zei Castelen in gesprek met de Hamburger Morgenpost.

De aanvaller durft nog niet aan een basisplaats te denken bij HSV: “Ik kom van heel ver, maar als de trainer mij straks nodig heeft in de Bundesliga, dan wil ik er staan. Wanneer ik weer fit ben, zullen de mensen een andere Castelen te zien krijgen.” De 28-jarige Castelen speelde in vier jaar tijd pas vijftien competitiewedstrijden voor HSV en wist daarin eenmaal te scoren.