Waarom RKC iets toevoegt aan de Eredivisie

Na een fantastische tweede helft van het seizoen heeft RKC Waalwijk het kampioenschap in de Jupiler League behaald. Voor sommigen een verrassing, voor anderen een logisch gevolg van de optimale mix van ervaring en jeugdig elan. Ook de slechte reeks van FC Zwolle heeft RKC Waalwijk in de kaart gespeeld. Maar een reeks van twaalf overwinningen uit dertien wedstrijden (alleen Go Ahead Eagles wist een keer gelijk te spelen) is imposant en komt niet toevallig tot stand.

Er zijn jaren geweest dat RKC Waalwijk in de Eredivisie moest spelen, met de nadruk op 'moest'. Met alle geoorloofde en ongeoorloofde middelen werd aan die doelstelling gewerkt en het 'Wonder van Waalwijk' herhaalde zich jaar op jaar. Maar van beleid had men bij de club nog nooit gehoord. Dat resulteerde in het bijna-faillissement van de club in oktober 2009. Kort voor dat dramatische moment had (toevallig?) directeur Henry van der Vegt een nieuwe baan gevonden bij Willem II en had het bestuur de beste beslissing uit hun zittingsperiode genomen door Justin Goetzee als algemeen directeur aan te stellen. Uit het boekje van trainer Ruud Brood kwam de naam van Mohammed Allach, die technisch manager Jan van Halst assisteerde bij FC Twente maar die koos voor zijn gezin en wilde dichter bij zijn woonplaats gaan werken.

Deze drie-eenheid heeft een bijzondere kijk op voetbal en de organisatie daaromheen. Eerst moest er enorm gesaneerd worden om de schuldenlast te verlagen maar vanaf dat moment kon er worden gebouwd. De club moest uitstraling krijgen, de mensen moesten graag naar het stadion komen, RKC moest van Waalwijk worden en de kenmerkende sfeer van 'familieclub' uit het verleden moest terug komen. Maar bovenal heeft RKC een beleid uitgestippeld. Een beleid dat is gericht op het ontwikkelen van talenten. En het maakt daarbij niet uit of dat nu in de kelder van de Eredivisie gebeurt of in de top van de eerste divisie. RKC is zich ervan bewust dat het maar een marginale rol speelt in het betaalde voetbal. Europees voetbal is niet haalbaar met een begroting van 4,8 miljoen waarmee RKC straks de eredivisie ingaat. Dus zal RKC op een andere manier onderscheidend moeten zijn.

Iedere wedstrijd, iedere training wordt op video vastgelegd. Iedere speler krijgt zijn individuele wedstrijd of training terug te zien. Met commentaar van wat er goed en niet goed was. Volgens dat concept zal ook in de Eredivisie gewerkt worden. De snelheid waarmee een talent de lessen oppakt en zich zal ontwikkelen zal bepalend zijn op welke plaats RKC aan het eind van het komende seizoen zal staan.

Bij RKC valt alles in processen. Vandaar dat men bij de club helemaal niet zenuwachtig werd toen Zwolle in de winterstop een voorsprong van dertien punten had genomen. Het beleid en de doelstelling waren erop gericht om aan het eind van het seizoen bij de eerste vijf te eindigen, wat recht geeft op deelname aan de nacompetitie. Maar belangrijker voor de club en spelers was, dat RKC op het veld grotere delen van de wedstrijd zou moeten leren te controleren, en te winnen. Met die opvatting en de technische hulpmiddelen slaagde de technische staf er in der tactische spelopvattingen van de spelers te verberen en de mentale en fysieke weerbaarheid van de spelers te vergroten.

Met die achtergronden is het niet verwonderlijk dat RKC de tweede seizoenshelft zo voortreffelijk heeft gepresteerd. Met die achtergrond wordt RKC weer het opleidingsinstituut voor jonge spelers. Dat zullen de spelers zijn uit de eigen regionale jeugdopleiding. Maar de (sub)topclubs in Nederland zullen in RKC ook weer de club zien waar jonge talenten duidelijk beter worden en worden klaargestoomd voor het grote werk bij hun eigen club. Spelers die tegen het eerste elftal van bijvoorbeeld Twente, Ajax, PSV of Utrecht aanzitten, maar het slechts moeten hebben van wat invalbeurten kunnen zo structureel op het hoogste niveau actief zijn en waarschijnlijk zullen ze van die mogelijkheid gretig gebruik willen maken.