VVV'er Yoshida treft doel en plaatst zich met Japan voor halve finale op OS

Het Japans Olympisch voetbalelftal blijft volop in de race voor een medaille op de Spelen in Londen. De Aziaten toonden zich oppermachtig tegen Egypte en wonnen met 3-0, mede dankzij een treffer van VVV-verdediger Maya Yoshida. In de halve finale van het toernooi neemt Japan het op tegen de winnaar van de kwartfinalestrijd tussen Senegal en Mexico. Dat duel vindt later op de zaterdag plaats.

Japan begon uiterst voortvarend tegen de Noord-Afrikaanse opponent. Een bal in de zestien werd volledig getaxeerd door de Egyptische goalie, die hard in botsing kwam met een van zijn eigen verdedigers. Kensuke Nagai profiteerde vervolgens optimaal door de bal mee te nemen en deze na een kleine veertien minuten spelen in het lege doel te schuiven. Meer treffers vielen er voor de pauze niet, maar vier minuten voor het rustsignaal zag Egypte de eigen stootkracht wel drastisch afnemen vanwege een rode kaart voor verdediger Saad Samir.

Het duurde echter lang voordat Japan het overwicht wist te vertalen in een tweede treffer. Een vrije trap vanaf de rechterzijde van het zestienmetergebied vond het hoofd van de geheel vrijstaande Yoshida, die de bal al vallend met zijn hoofd de verre hoek instuurde. Daarmee was het verzet van Egypte twaalf minuten voor tijd definitief gebroken. Vijf minuten na de 2-0 bepaalde Yuki Otsu de eindstand op 3-0. De aanvaller van Borussia Mönchengladbach toonde zich attent na een voorzet van links en knikte voor zijn tegenstander de derde en laatste treffer van het duel binnen.