Vurig pleidooi Carragher: ‘Hij hoort bij De Bruyne, Coutinho, Silva en Hazard'

Juan Mata verdient volgens Jamie Carragher veel meer waardering. De middenvelder van Manchester United was zaterdag trefzeker tegen Arsenal (1-1) en ontving lof voor zijn optreden. Dat gebeurt echter niet vaak genoeg, vindt Carragher. "Volgens mij hebben we het over een van de meest ondergewaardeerde spelers in de Premier League."

De oud-verdediger van Liverpool hield maandagavond bij Sky Sports een gepassioneerd pleidooi voor de Spanjaard. Carragher denkt te weten waarom Mata niet zoveel waardering krijgt als andere 'nummers tien' in de Premier League. "Na zijn eerste twee seizoenen bij Chelsea kreeg José Mourinho het voor het zeggen en die had hem niet nodig. Iedereen denkt: José kan niet verkeerd zitten, dus er moet iets mis zijn met Mata."

"Hij is volgens sommigen geen typische Manchester United-speler, zijn transfersom zou te hoog zijn en hij heeft geen snelheid. Maar welke nummer tien heeft dat wel?", vroeg de Liverpool-icoon zich hardop af. "Ik vind dat we Mata in het rijtje van topspelers uit de Premier League als Kevin De Bruyne, Philippe Coutinho, David Silva en Eden Hazard moeten plaatsen. Mata is altijd een topspeler geweest. Hij is geen eendagsvlieg, want hij loopt al vijf of zes jaar rond. Hij verdient meet krediet."