‘Vriendschappelijke wedstrijden tegen Duitsland bestaan niet’

In Engeland en Duitsland kijkt men reikhalzend uit naar dinsdag, als de nationale elftallen van beide landen het tegen elkaar opnemen in een vriendschappelijk duel. Beide landen worden tot de toplanden van de wereld gerekend, maar als het om de prijzen gaat kan men bij Engeland nooit goed omgaan met de druk. Volgens Michael Ballack blijft Engeland dan ook achter bij Duitsland.

“Ik vind Engeland niet van hetzelfde niveau als landen als Duitsland en Spanje. Ze blijven wat achter”, zegt de oud-speler van onder meer Chelsea, die tussen 1999 en 2010 tot 98 interlands kwam, tegen de BBC. “Ze hebben veel getalenteerde spelers en het is nog altijd een grote naam. Een vriendschappelijk duel, nee, dat is dit niet. Als Engeland tegen Duitsland speelt is er altijd veel rivaliteit.”

Frank Lampard, die bij Chelsea nog samenspeelde met Ballack, beaamt die woorden. “Vriendschappelijke wedstrijden tegen Duitsland bestaan niet”, zegt Lampard, die op het WK in Zuid-Afrika tot scoren kwam tegen Duitsland. De bal had de doellijn gepasseerd, maar omdat de scheidsrechter dat niet had gezien ging het feest niet door. De wedstrijd kantelde en Duitsland ging door naar de volgende ronde. “Iedereen denkt er nog aan”, weet Lampard. “De Duitsers konden er weinig aan doen, het was niet hun fout. Het was een fout van de scheidsrechter en gelukkig hebben we nu doellijntechnologie.”