87-voudig international van Brazilië stopt: ‘Ik ga huilen, zeker weten’

Júlio César zwaait af als profvoetballer. De 38-jarige doelman staat komende zaterdag in de wedstrijd tussen Flamengo en América Mineiro voor het laatst onder de lat, zo vertelt de Braziliaan in een interview met La Gazzetta dello Sport.

“Ik heb een geweldige carrière gehad, het is een droom geweest. Ik had nooit durven bevroeden dat ik zo’n prachtige loopbaan mee zou maken. Ik zie mijn laatste wedstrijd als een soort van cadeau aan Flamengo en aan mezelf. De fans hebben mij hier verwelkomd toen ik nog een kind was. Ik ben een man geworden en heb vele jaren in Europa gespeeld. Ik moet hen bedanken, niet andersom”, aldus de 87-voudig international.

“Ik ga huilen, zeker weten. De fans van Internazionale weten dat ik niet verlegen ben en de camera’s maken mij niets uit. Ik ga huilen, ja”, vervolgt Júlio César. “Ik voel mij nog wel steeds zeventien jaar. Vinícius Júnior zei een paar dagen geleden nog iets heel aardigs tegen mij: ‘ik heb besloten om een seizoen langer bij Flamengo te blijven om van jou te leren’. Vinícius is een talentvolle speler, maar hij is erg jong en heeft tijd nodig.”

Júlio César weet nog niet wat hij gaat doen als hij eenmaal gestopt is als doelman: “Ik zou in de voetballerij actief kunnen blijven, maar ik weet niet in welke rol”, besluit de goalie, die begon bij Flamengo en daarna speelde voor Chievo, Internazionale, Queens Park Rangers, Toronto FC, Benfica en dus opnieuw voor Flamengo. Met Inter won hij onder meer de Champions League en met Brazilië won hij tweemaal de Confederations Cup.