Voorzitter gooit handdoek in de ring: 'Galatasaray was een woestijn!'

Ünal Aysal stelt zich niet herkiesbaar als voorzitter van Galatasaray. De 73-jarige zakenman, die Adnan Polat in mei 2011 opvolgde, heeft laten weten niet mee te zullen doen aan de verkiezingen van 25 oktober. Onder de hoede van Ünal won Galatasaray twee landstitels, één nationale beker en tweemaal de Turkse Super Cup.

"Ik heb veertig geweldige maanden gehad en blijf nog één maand zitten", laat Ünal optekenen bij een televisieprogramma op TRT1. "Ik zal mijn opvolger te allen tijde blijven steunen. Ik zal Galatasaray ook nooit vergeten, de club blijft voor altijd in mijn hart. Ik twijfel er ook niet aan dat het team dit seizoen succesvol zal zijn, want we hebben de beste selectie van het land."

Ünal, die onder anderen Fatih Terim, Wesley Sneijder, Didier Drogba, Roberto Mancini en de huidige trainer Cesare Prandelli naar Galatasaray haalde, benadrukt ook dat de club in financieel opzicht sterker is geworden. "Toen ik bij Galatasaray kwam, bedroeg de schuld 255 miljoen euro, maar er is al 65 miljoen afgelost en de schulden zijn niet gestegen."

"We hebben ons tot 2019 verzekerd van een naamgever voor het stadion (Türk Telekom, red.) en de inkomsten van de VIP-boxen zijn aanzienlijk omhooggegaan. Toen ik hier kwam, kwam ik in een woestijn terecht, zoekend naar water! Maar we staan nu financieel sterk en de toekomst ziet er rooskleurig uit", besluit Ünal. Alp Yalman, een 74-jarige zakenman en tevens ex-voorzitter van Cim Bom, heeft laten weten dat hij wel aan de verkiezingen mee gaat doen.