Vooruitblik Primera División: speelronde 23

Wie beschikt over de sterkste bank: Real Madrid of Barcelona? Dit weekend zou er wel eens een antwoord kunnen komen op die vraag. Zowel de Koninklijke als Barça kampen met de nodige blessures wanneer zij toeleven naar de 23e speelronde.

Koploper Real Madrid, dat het dit weekend opneemt tegen Valladolid, mist Guti, Pepe, Christoph Metzelder, Gabriel Heinze en Miguel Torres wegens blessures. Ook Ruud van Nistelrooy raakt niet fit voor zondag. De Nederlander wordt nog behandeld aan zijn enkelkwetsuur. Tot overmaat van ramp is Wesley Sneijder geschorst voor het duel met de huidige nummer twaalf van de ranglijst.

Bij Barcelona zijn de zorgen niet veel minder groot. Deco keerde terug met een enkelblessure en voegt zich in de ziekenboeg bij Gianluca Zambrotta, Bojan Krkic en Sylvinho. Barcelona neemt het dit weekend op tegen Sevilla, de huidige nummer zeven van de ranglijst.

Espanyol, de huidige nummer drie van de ranglijst, heeft op papier een veel makkelijkere tegenstander dan de stadsgenoot. De ploeg ontvangt Recreativo Huelva, de nummer negentien van de ranglijst. Op de bank bij Recreativo debuteert coach Manolo Zambrano. De oefenmeester volgde Victor Munoz op, die wegens bedroevende resultaten de laan uit werd gestuurd.

Espanyol staat in punten gelijk met Villarreal, dat het zaterdag opneemt tegen laagvlieger Real Murcia. Verdediger Angel zal de wedstrijd moeten laten schieten; de Spaanse international raakte geblesseerd in de 1-0 overwinning op Frankrijk. Angel zal de komende tien dagen geen bal mogen aanraken wegens een knieblessure.

Het geplaagde Valencia van Ronald Koeman neemt zondagavond de handschoen op tegen Real Betis. Koeman kan weer een beroep doen op David Silva, die het bekerduel met Atlético Madrid en het competitietreffen met Real Valladolid had laten schieten. Miguel (spierblessure) en Fernando Morientes (voetblessure) zitten nog niet in de wedstrijdselectie.

Overige wedstrijden van dit weekend:

Zaterdag:
Deportivo la Coruna - Getafe

Zondag:
Athletic Bilbao - Levante
Mallorca - Almeria
Osasuna - Real Zaragoza
Racing Santander - Atletico Madrid