Voormalig Heerenveen-speler: 'Ik begon met zuipen en was bijna dakloos'

Yassine El Ghanassy maakte zo’n vier jaar geleden indruk op de Belgische velden, mocht debuteren in de nationale ploeg en werd in verband gebracht met AC Milan en Manchester City. Die clubs pikten hem echter niet op en de dribbelaar belandde bij West Bromwich Albion, waar hij niet aan spelen toekwam. Vervolgens kwam El Ghanassy een halfjaar uit voor sc Heerenveen.

De Belg liet in Nederland bij tijd en wijle zien dat hij goed kan voetballen, maar zijn belofte heeft hij nooit echt kunnen inlossen. Na periodes bij AA Gent en Al-Ain kwam El Ghanassy zonder club te zitten en zonk hij diep. “Bijna was ik een dakloze geworden”, zegt hij in een openhartig gesprek met Sport/Voetbalmagazine. “Niemand moest nog iets van mij weten.”

El Ghanassy geeft toe dat de roem hem naar het hoofd was gestegen: “Ik ging om de twee, drie dagen uit”, biecht hij op. “Zeker toen ik zonder club zat. Dan sta je om drie uur 's middags op, je voelt je slecht en je gaat uit om te vergeten hoe diep je zit. Ik heb véél verbrast. Toen ik mijn bankrekening bekeek en zag dat de helft weg was, heb ik gevloekt. 'Fuck, wat heb ik gedaan! Waarom ben ik daar naartoe gegaan? Waarom heb ik dat betaald? Waarom heb ik die gast geld gegeven?' Terwijl je heel goed weet dat die dat niet gaat terugbetalen.”

El Ghanassy, nog altijd pas 25 jaar oud, raakte depressief en greep naar de fles. “Je eet maar wat en je vergeet dat je voetballer bent”, klinkt het. “Je zoekt een uitweg: als het Brussel niet is, dan Parijs... het is een vicieuze cirkel. Op een bepaald moment ben ik zelfs beginnen te zuipen. Ik dacht dat mijn carrière toch voorbij was, niemand nam me nog serieus. Had ik het serieuzer aangepakt, dan speelde ik nu bij een grote club. Iedereen die met mij heeft samengespeeld, weet dat.”

De ouders van El Ghanassy grepen in toen de situatie echt uit de hand dreigde te lopen: zij draaiden de geldkraan dicht en zorgden ervoor dat het voormalig toptalent niet meer zelf kon pinnen. El Ghanassy speelde dit kalenderjaar nog even in Noorwegen voor Stabaek, maar nu het seizoen daar is afgelopen, zit hij weer zonder werkgever. De dribbelaar is op zoek naar een nieuwe uitdaging en zegt dat hij overal voor openstaat.