‘Voordat ik bij Arsenal kwam, had ik geen idee hoe ik moest verdedigen’

Héctor Bellerín verliet Barcelona in de zomer van 2011 na vier jaar in de jeugd voor Arsenal. Hij zag bij de Londeraren meer perspectief dan in Catalonië en maakte vorig seizoen zijn debuut in het eerste. Bij Arsenal werd hij omgeturnd van rechtervleugelspeler naar rechtsback en met die transitie is hij nog steeds blij. Hij dankt jeugdtrainer Steve Bould voor alle moeite die hij voor hem nam.

“Voordat ik bij Arsenal kwam, had ik geen idee hoe ik moest verdedigen”, geeft Bellerín aan in een interview met The Sun. Zonder de inspanningen van Bould was hem dat ook nooit gelukt, vermoedt de Spanjaard. “Als ik één man moet noemen die mij heel erg heeft geholpen, dan moet dat Bould zijn. Ik was aanvankelijk een winger, maar vanaf Onder-18 heeft hij me alleen nog maar de basis geleerd”, weet Bellerín nog.

“En zelfs toen hield hij nog wel eens zijn hoofd schuin, met zo’n blik van ‘Wat is Héctor nou aan het doen?’. Hij is één van de sleutelfiguren in mijn loopbaan geweest en één van de redenen dat ik nu ben waar ik ben. Steve was zelf een topverdediger en heeft zo veel kennis in huis. Als ik hem hoor praten, moet ik soms lachen: hij maakt het vaak zo simpel en zo logisch, daar heb ik zelf dan nooit bij stil gestaan. Ik geniet ervan van hem te leren”, aldus een enthousiaste Bellerín.

Dit seizoen begon Bellerín in competitieverband twaalf keer in de basis, rechts achterin bij Arsenal. Vorig seizoen kwam hij in totaal tot twintig wedstrijden in de Premier League. Mathieu Debuchy is door zijn sterke opmars op de bank terechtgekomen en zei onlangs al dat hij het nog tot januari aankijkt. “Ik probeer sterk te blijven. Tot januari aanbreekt blijf ik heel geconcentreerd en daarna zullen we zien wat er gebeurt”, zei de Fransman.