‘Voor ik kwam belde ik met Koeman, om te weten of ik ook zijn keus was’

In de zomer stapte Cédric Soares over van Sporting Portugal naar Southampton. De 24-jarige rechtsback kreeg het aanbod Nathaniel Clyne op te volgen na diens transfer naar Liverpool en ging in op de avances van the Saints. Soares dacht wel eerst goed na voor hij de oversteek maakte van Lissabon naar Southampton, zegt hij.

Bij Sporting speelde Soares in het verleden samen met Marcos Rojo en Eric Dier, die hem voorgingen en aan de slag gingen bij Engelse clubs. Rojo adviseerde hem ervoor te gaan toen Soares de kans kreeg. “Hij zei wel dat het hier constant koud was en dat het in Manchester, waar hij zit, nog erger is omdat het hoger ligt. Maar hij zei me ook dat het hier fijn spelen is. Dat het er pittig aan toegaat en dat je beter wordt, vanwege het hogere niveau.”

“Voor ik kwam heb ik nog wel met Ronald Koeman gebeld”, vertelt Soares aan de Daily Mail. “Ik wilde van hem weten of ik ook zijn keus was, naast het feit dat ik de keuze van de club was. Toen hij tegen me zei dat het een gezamenlijke beslissing was om mij aan te trekken, was dat precies wat ik hoopte te horen. Daarom zette ik de stap. Ik wist al van Clyne, hij was hier een fantastische speler en iedereen mocht hem graag. Maar ik heb mijn eigen stijl en iedere speler moet toch in zichzelf geloven”, vindt Soares.

Soares is onder de indruk van het aan- en verkoopbeleid van zijn club. “De filosofie is altijd beter te worden en meer te bereiken. Ze begonnen in de League One en werden beter en beter. Vorig seizoen werden we zevende, dus het minimale doel is weer zevende te worden. Maar op de top zes mikken mag ook. Het is verbazingwekkend om te strijden tegen clubs als Liverpool en Tottenham Hotspur, met zo’n rijke historie. Maar we moeten dat doel voor ogen blijven houden”, vindt Soares.