'Volgens mij zeiden ze ook over Van Hooijdonk dat-ie niet kon voetballen'

Jelle ten Rouwelaar plaatste in de voorbereiding zijn vraagtekens bij de komst van Stipe Perica, die dit seizoen nog een jaar gehuurd wordt van Chelsea. Volgens de aanvoerder moest NAC Breda een ervaren spits halen, maar zijn werkgever koos toch voor een hernieuwde samenwerking met de jonge Perica. Deze dinsdag zitten Ten Rouwelaar en de aanvaller nog even met elkaar om tafel.

Ten Rouwelaar wil benadrukken dat er geen sprake is van frictie: "Nee, Stipe weet zelf ook dat ik hem altijd help", zegt de keeper tegen Omroep Brabant. "Dat ik voor hem klaar sta. Ik vind het een aardige jongen en hij heeft ook genoeg kwaliteiten. Ik heb geen harde woorden gesproken, ik heb alleen iets over de spitspositie gezegd. Ik ga het aan Stipe uitleggen, maar dat zal niet zo spannend zijn."

De negentienjarige Perica werd vorig seizoen ook al gehuurd van Chelsea en kwam toen vooral als invaller binnen de lijnen. Hij maakte zes doelpunten en groeide uit tot een publiekslieveling, maar in het Rat Verlegh Stadion werd ook gefluisterd dat Perica eigenlijk niet zo goed kan voetballen. Volgens assistent-trainer Marino Pusic is dat echter grote onzin.

"Volgens mij riepen ze dat destijds ook over Pierre van Hooijdonk, dat-ie niet kon voetballen en van alles miste", stelt Pusic. "Maar wat hij voornamelijk goed deed, was doelpunten scoren. Belangrijk zijn voor zijn ploeg. Nou, dat wordt van een spits verwacht. Allemaal leuk en aardig als je iemand kan passeren op de vierkante meter, maar als je actie geen rendement heeft... Dan pas kun je niet voetballen."