‘Voetballend is Ajax echt beter, op die manier moeten ze Benfica bestrijden’

Willem van Hanegem kijkt uit naar de wedstrijd van Ajax tegen Benfica. De oud-international is onder de indruk geraakt van de manier waarop de ploeg van trainer Erik ten Hag zich presenteert in de Champions League. Ook in de Eredivisie is Ajax goed op weg, maar heeft het wel een achterstand van vijf punten op koploper PSV. Dat de twee Nederlandse topclubs veel te sterk zijn voor de rest van de competitie, is volgens Van Hanegem helemaal niet erg.

“Als ik het nu zo hoor en lees, is het helemaal geen goede zaak dat PSV en Ajax de wedstrijden in de Eredivisie zo makkelijk winnen”, schrijft De Kromme in de krant. “Tsja. Wat willen we nou? Hébben we eindelijk eens twee topploegen die gewoon erg goed spelen en in Europa ook kunnen presteren, is het weer niet goed. Dat vind ik wel een beetje zaniken om het zaniken hoor.”

Van Hanegem gaat in op het feit dat de afgelopen jaren veel werd geklaagd dat Nederlandse clubs niets meer zouden voorstellen in Europa. Volgens hem doet Ajax het nu goed en horen daar de complimenten bij. “Toen Ajax in München tegen Bayern hartstikke goed speelde, hoorde je na afloop: ja maar Bayern is helemaal de weg kwijt. Daar kan ik dus niks mee. Ajax was gewoon heel goed. Punt.”

De oud-voetballer denkt dat Ajax een goede kans maakt tegen Benfica, mits de ploeg van Ten Hag het eigen spel blijft spelen. “Vergis je niet, dat is nog altijd een heel vervelende ploeg hoor. Sowieso zijn die Portugezen altijd nare gasten om tegen te spelen. Overtredingen maken, zuigen, zaniken. Ajax moet vooral niet mee gaan in de fysieke en mentale strijd die die gasten altijd met je willen aangaan. Nee, voetballend is Ajax echt beter. Op die manier moeten ze Benfica bestrijden.”

Aanstaande zondag krijgt Ajax bezoek van Feyenoord en Van Hanegem verwacht dat de drie punten in Amsterdam blijven. “Daar kan Feyenoord zomaar een draai om de oren krijgen. En Feyenoord hoeft echt niet te denken dat het een voordeel is dat Ajax eerst nog een wedstrijd in de Champions League speelt. Als je in vorm bent is het toch juist heerlijk om zoveel wedstrijden te spelen? Dan hoor ik mensen zeggen: ja, maar we staat maar twee puntjes achter op Ajax. Kom op zeg. Laten we alsjeblieft reëel zijn. Het verschil is gewoon pijnlijk groot.”