Vlaar: ‘Mijn enige gedachte was: Messi gaat er niet langs’

Zo waardeloos als de resultaten van het Nederlands elftal waren tijdens de mislukte kwalificatiereeks voor het EK van komende zomer in Frankrijk, zo goed presteerde Oranje op het WK van 2014. Tijdens het toernooi om de wereldtitel in Brazilië was Ron Vlaar een van de uitblinkers.

Gaandeweg het WK groeide de vorm van de verdediger en toen Oranje het in de halve finale moest opnemen tegen het Argentinië van aanvoerder en wereldster Lionel Messi, was Vlaar allesbehalve geïmponeerd door de Barcelona-aanvaller. “Ingrepen, tackles; ik zat overal bij en tussen. Onoverwinnelijk. Voor veel mensen was het een thema dat ik ook tegenover Messi kwam te staan”, vertelt Vlaar aan Voetbal International.

“Mij maakte het niets meer uit”, maakt de mandekker echter duidelijk. “Mijn enige gedachte was: die gaat er niet langs. Natuurlijk, we zaten in een flow. Maar die heb ik ook zelf gecreëerd. En niet in een paar weken. Dit WK was het uitvloeisel van twee jaar ergens gericht naartoe werken”, stelt de toenmalig Aston Villa-verdediger, die momenteel bij zijn ex-club AZ werkt aan zijn herstel.