Vitesse dieper in de put: club werd grotendeels gefinancierd door Abramovich

De problemen voor Vitesse lijken zich verder op te stapelen. Bijna alle miljoenen die eigenaar Valeri Oyf de afgelopen jaren in de Arnhemse club heeft gestoken, zijn afkomstig van oligarch Roman Abramovich. Dat blijkt uit onderzoek van het Britse journalistieke onderzoeksplatform TBIJ en The Guardian in samenwerking met NRC, Trouw en Het Financieele Dagblad. Abramovich staat sinds 2022 op de Europese sanctielijst.

De Russische Abramovich is onder meer bekend als de voormalige eigenaar van Chelsea. Daar moest hij een paar jaar geleden echter mee stoppen, wat een gevolg was van de sancties tegen hem wegens de oorlog in Oekraïne.

Het was al bekend dat Oyf banden had met Abramovich, maar in hoeverre de Arnhemse club daadwerkelijk gefinancierd werd door de oligarch was niet duidelijk. Daar is nu dus verandering in gekomen. Uit het onderzoek is gebleken dat de tientallen miljoenen euro's waarmee Oyf Vitesse de afgelopen jaar financierde, bijna volledig van Abramovich komen.

Oyf, sinds 2018 eigenaar van Vitesse, verstrekte leningen en garanties aan de Arnhemse club. Dat ging allemaal via Oyfs brievenbusbedrijf Matteson Overseas Limited, dat gevestigd is op de Britse Maagdeneilanden.

Dat bedrijf leende veel geld van Abramovich: over een periode van tien jaar zou het gaan om ruim 190 miljoen euro. Vervolgens werd Vitesse dus ook gefinancierd via Matteson, met geld dat zodoende voor 99 procent afkomstig was van Abramovich.

Vitesse zelf wil niet reageren op de onthullingen. "Wij willen focussen op de toekomst van Vitesse”, laat een woordvoerder weten aan NRC.

Gevolgen

Wat de gevolgen voor Vitesse zijn, is nog niet duidelijk. De club moet er van de licentiecommissie van de KNVB voor zorgen dat de banden met Oyf uiterlijk half mei definitief zijn verbroken. Als dat niet lukt, wordt de proflicentie ingetrokken.

Ondertussen is het sanctieteam van het ministerie van Economische Zaken, dat onderzoekt of sancties worden nageleefd en bepaalde transacties aan de regels voldoen, nog in gesprek met Vitesse.

Wanneer dat onderzoek is afgerond, is nog niet bekend. "We zijn nog in afwachting van hun definitieve plannen en documenten", aldus een woordvoerder van het ministerie van Economische Zaken.