Vitesse bevestigt komst van verdediger met 14 goals in 2021/22

Ryan Flamingo speelt het komende seizoen op huurbasis voor Vitesse, zo bevestigt de club via de officiële kanalen. De negentienjarige verdediger wordt voor één seizoen gehuurd van Sassuolo, inclusief optie tot koop. Daarmee krijgt het centrum van de Arnhemse defensie na het binnenhalen van Ferro en Melle Meulensteen steeds meer vorn. Bovendien heeft Vitesse zich met Flamingo óók van 'aanvallende impulsen' voorzien: de Nederlander was afgelopen seizoen maar liefst veertienmaal trefzeker.

Tijdens het voorbije weekend maakte Flamingo nog zijn officieuze debuut voor de hoofdmacht van Sassuolo, maar de verdediger kiest toch voor een avontuur in Arnhem. "Het is voor mij een mooie kans om met Vitesse in de Eredivisie uit te komen", reageert Flamingo op de clubkanalen. Ik heb mezelf de afgelopen jaren goed kunnen ontwikkelen en ook ervaring in het buitenland opgedaan, waardoor ik voor mijn gevoel klaar ben voor deze stap. Ik kijk ernaar uit om mezelf te laten zien in het geel-zwarte shirt."

Ook technisch directeur Benjamin Schmedes toont zich verheugd met zijn nieuwe aanwinst: "De komst van Ryan vergroot onze mogelijkheden in defensief opzicht, omdat hij een multifunctionele speler is. Hij is op meerdere posities in de achterhoede inzetbaar, maar kan ook op het middenveld uit de voeten. Hij is een speler die niet alleen verdedigend zijn mannetje staat, maar ook aanvallende intenties heeft. Dat blijkt uit ook wel uit het aantal goals dat hij in de afgelopen anderhalf jaar bij Sassuolo maakte."

Flamingo genoot zijn jeugdopleiding bij Almere City en werd begin 2021 gehuurd door Sassuolo. Daar maakte de geboren Blaricummer dermate veel indruk in de Onder 19 dat de Italianen besloten hem definitief vast te leggen voor een transfersom van 70.000 euro. In zijn eerste volledige seizoen haalde Flamingo met regelmaat de Italiaanse sportkranten, zowel vanwege zijn aanvallende als verdedigende prestaties. Met veertien treffers (waaronder zeven penalty's) verbrak hij het record van Marco Materazzi van meest scorende verdediger in de Primavera (de Italiaanse beloftencompetitie). Ook hoefde Sassuolo met 36 tegentreffers in 34 duels alleen de leeftijdsgenoten van AC Milan en Internazionale (beide 33) voor zich te dulden qua defensieve zekerheid.

Nu wacht een uitdaging op het hoogste niveau in Nederland voor Flamingo. In april schreef het Eindhovens Dagblad dat de jongeling nog hoopte op een topclub, waarbij de naam van PSV genoemd werd. Flamingo zou ook daadwerkelijk bekeken zijn door de Eindhovenaren, maar werd niet als prioriteit beschouwd vanwege de aanwezigheid van Jenson Seelt en Emmanuel van de Blaak in de jeugdopleiding. Beide verdedigers wordt een grote toekomst toegedicht op De Herdgang.

Flamingo wordt volgens de Telegraaf maandag medisch gekeurd en is na Ferro de tweede defensieve versterking binnen korte tijd voor Vitesse. De 25-jarige huurling van Benfica werd vrijdag gepresenteerd en kan net als Flamingo na dit seizoen definitief overgenomen worden. Centrumverdediger Meulensteen en rechtsback Carlens Arcus kwamen eerder deze transferperiode al over van respectievelijk RKC Waalwijk en AJ Auxerre. Tegenover de komst van het viertal stond wel de uittocht van Riechedly Bazoer, Jacob Rasmussen, Dominik Oroz, Danilho Doekhi en Eli Dasa.