‘Villas-Boas haalde me: na zijn ontslag ging het bergafwaarts met mij’

In de zomer van 2013 deed Tottenham Hotspur sterspeler Gareth Bale voor ongeveer honderd miljoen euro over aan Real Madrid. De Londenaren kochten veel nieuwe spelers, maar niet iedereen bleek een echte versterking. Roberto Soldado bijvoorbeeld kostte liefst dertig miljoen, maar gaf de club daar maar weinig voor terug. Hij zegt nu zelf dat het echt mis ging toen de club trainer André Villas-Boas in december 2013 de laan uitstuurde.

“Na het ontslag van Villas-Boas, die mij had binnengehaald, ging alles bergafwaarts met mij. Ik verloor mijn zelfvertrouwen en had het zwaar. Maar ik denk dat ik door die ervaring nu wel meer geniet van hoe het ook kan gaan”, aldus Soldado, die Tottenham afgelopen zomer inruilde voor Villarreal. De Spanjaarden betaalden zo’n 13,5 miljoen euro voor de spits en legden hem voor drie seizoenen vast.

In zes competitieduels maakte de dertigjarige aanvaller twee doelpunten: in zijn eerste twee duels was hij trefzeker, maar daarna niet meer. “Het is van belang dat je gelukkig bent in hetgeen je doet. Uiteindelijk is het allerbelangrijkste niet het sportieve succes of de financiële welvaart, maar hoe je je erbij voelt. Voor mij ging het erom dat ik weer zou genieten van alles, dat was mijn primaire doel na twee jaar in Engeland”, aldus Soldado.