Villarreal betaalt 5,7 miljoen euro voor opvolger Arsenal-aankoop

Villarreal heeft de opvolger van de naar Arsenal vertrokken Gabriel Paulista binnen. De Spaanse club maakt donderdagavond via de officiële kanalen melding van de zomerse komst van Eric Bailly, die voor een bedrag van 5,7 miljoen euro van Espanyol wordt overgenomen. Voor dat bedrag heeft Villarreal vijftig procent van de transferrechten in zijn bezit.

Bailly, die als voetbalnaam Eric, speelde tot dusver vijf duels in de hoofdmacht van Espanyol. Iets meer dan drie jaar geleden werd de verdediger aan de jeugdopleiding van de club uit Barcelona toegevoegd. In 2013/14 debuteerde Eric bij Espanyol B en dwong hij meteen een basisplaats af. De Ivoriaans international, die momenteel meedoet aan het toernooi om de Afrika Cup, debuteerde begin oktober in de hoofdmacht van de Catalanen.

Villarreal is van plan om nog twintig tot dertig procent van de transferrechten van Eric te bemachtigen. Deze zijn in handen van een investeringsmaatschappij. Espanyol had een eerste optie op de resterende transferrechten, maar door de wankele financiële huishouding ziet men daar van af. De verdediger werd de voorbije weken ook met onder meer Bayern München in verband gebracht.