Villa verlaat Atlético: ‘Aanbieding van New York City kon ik niet afslaan’

David Villa gaat in de herfst van zijn loopbaan een buitenlands avontuur aan. De aanvaller maakt zondag bekend dat hij Atlético Madrid verlaat en in de Major League Soccer aan de slag gaat bij New York City FC, waar Manchester City eigenaar van is. Villa, 32 jaar, heeft een aflopende verbintenis met Atlético en zag geen heil in een langer verblijf in het Vicente Calderón.

In een video aan de fans van Atlético laat Villa weten dat het voorbije seizoen ‘al zijn verwachtingen heeft overtroffen’. De ploeg van Diego Simeone won de Spaanse landstitel en bereikte de finale van de Champions League, waarin Real Madrid te sterk was. “Het seizoen bij Atlético zal ik nooit vergeten, maar de aanbieding van New York City FC kon ik niet afslaan.” Frank Lampard, die een aflopend contract met Chelsea heeft, zal hem waarschijnlijk vergezellen.

“Ik kijk ernaar uit om deel uit te maken van zo’n belangrijk project. Het is een geweldige uitdaging en in mijn loopbaan ga ik dergelijke uitdagingen nooit uit de weg. Zowel sportief als familiair gezien kon ik dit niet laten lopen.” Villa werd zaterdag gespot bij het Bridgewater Hospital in Manchester. Manchester City is de eigenaar van New York City FC, dat vanaf maart deelneemt aan de Major League Soccer. Tot die tijd zal de Spaans topscorer aller tijden waarschijnlijk meetrainen bij Manchester City.

Barcelona zal zijn vertrek bij Atlético Madrid eveneens betreuren. De Catalanen, die vorig jaar zomer 2,1 miljoen euro toucheerden, zouden twee miljoen euro ontvangen als de Spaans international ook in 2014/15 voor de Madrilenen zou spelen en nog een miljoen euro als hij in 2015/16 op de loonlijst zou staan. Bij een eventuele transfer zou Barcelona vijftig procent van de transfersom krijgen.