Vete duurt voort: ‘Senegal is groter dan Liverpool, dat moet Gerrard weten’

El Hadji Diouf en Steven Gerrard zullen nooit vrienden worden. De voormalig aanvaller en de oud-middenvelder speelden twee seizoenen samen bij Liverpool, maar Diouf noemde Gerrard in het verleden al een 'egoïst die het niet kon schelen of Liverpool won of niet' en 'iemand die niet van zwarte mensen houdt'. Maandag sneert Diouf in gesprek met de BBC opnieuw naar zijn voormalig ploeggenoot.

Diouf speelde tussen 2002 en 2004 voor Liverpool. "Ik heb geen problemen met hem. Gerrard is een sterke persoonlijkheid en dat ben ik ook. Stevie G was een heel goede voetballer en hij is geliefd in Liverpool, maar voor zijn land heeft Gerrard nooit iets bereikt", oordeelt de 36-jarige Senegalees. "Ik ben mister El Hadji Diouf en mister Senegal, hij is mister Liverpool. En Senegal is groter dan Liverpool. Dat moet hij weten."

Diouf noemt zichzelf een 'leeuw' en een 'slechte verliezer'. "Daar is niets mis mee. Ik ben een persoonlijkheid en ik wil graag dat mensen me respecteren. Ik ben een makkelijk doelwit en ik laat mensen over me praten, maar vanbinnen ben ik een goede jongen. Dat weet mijn familie, mijn land en mijn continent. Daar gaat het om", vindt de inmiddels gestopte voetballer. Diouf speelde tussen 2000 en 2009 in totaal 69 interlands, waarin hij 21 keer tot scoren kwam. Het WK 2002, waarop Senegal tot de kwartfinales kwam, was het absolute hoogtepunt in zijn interlandloopbaan.

"We hebben Senegal op de wereldkaart gezet. Voor het WK kende niemand ons land, maar daarna wist iedereen waar het lag", geeft Diouf aan. "Wat Maradona heeft gepresteerd voor zijn land, heb ik voor Senegal gedaan. Ik was een van de grootste spelers op het WK. We waren een kolonie van Frankrijk en de meeste bedrijven in Senegal worden door Fransen gerund. Het betekende veel om van Frankrijk te winnen."