‘Vertonghen wordt overschat, heeft ten onrechte een goede reputatie’

Jan Vertonghen is alweer bezig aan zijn derde seizoen bij Tottenham Hotspur, nadat die club in de zomer van 2012 zo’n twaalf miljoen euro voor hem betaalde aan Ajax. Hij is er nog niet in geslaagd iedereen te overtuigen van zijn kunnen, blijkt nu. Zowel Jamie Carragher als Gary Neville is erg kritisch op de Belg. En Carragher en Neville kunnen het weten, aangezien zij zelf vele jaren als verdediger in de top van de Premier League voetbalden.

In gesprek met Sky Sports werd voormalig Liverpool-verdediger Carragher de vraag voorgelegd welke centrumverdediger nu echt zou kunnen slagen bij Arsenal of Manchester United. “Je vraagt je af waar ze rondlopen, ja”, was zijn reactie. “We kijken naar de centrale verdedigers die de laatste jaren dit land zijn binnengekomen voor tien miljoen of meer. Eliaquim Mangala heeft het moeilijk, Dejan Lovren net zo goed. Mamadou Sakho: zelfde verhaal.”

“Vertonghen heeft daarnaast een goede reputatie, maar dat is als ik eerlijk ben wat ten onrechte. Tottenham blijft maar doelpunten tegen krijgen en ik vertrouw toch niet helemaal op hem”, aldus Carragher, die vindt dat de international overschat wordt. Een andere oud-verdediger, Neville, was ook erg kritisch op Vertonghen toen hij de wedstrijd Tottenham-Newcastle United nabesprak. De Belg sprak nog iets door met Danny Rose toen Newcastle snel na de aftrap ervandoor ging. Sammy Ameobi kon scoren.

“Vertonghen en Rose staan gewoon met elkaar te babbelen, dat is onacceptabel”, vond Neville. Carragher vindt dat er veel te veel geld wordt betaald voor verdedigers die niet eens zo heel erg sterk zijn. “Kijk bijvoorbeeld eens naar David Luiz. Centrale verdedigers gaan voor miljoenen over de toonbank, terwijl ze echt beter moeten kunnen.”