Vermeend Ajax-doelwit Quina blijkt felbegeerde ‘West Ham Wonderkid’

Met pen en papier in de hand en tientallen scouts hijgend in de nek struint Voetbalzone wekelijks de internationale velden af. Wie zijn de sterren van de toekomst, welke talenten moeten absoluut in de gaten worden gehouden? Ons volgende doelwit: Domingos Quina, een van de grootste talenten uit de jeugdopleiding van West Ham United die op de radar van Ajax is verschenen.

Door Yanick Vos

De Daily Mirror meldde deze week dat Ajax het oog heeft laten vallen op Domingos Quina. De nummer twee van de Eredivisie zou samen met AC Milan de pijlen gericht hebben op de Portugese jeugdinternational. De achttienjarige middenvelder speelt in de jeugdopleiding van West Ham United en wacht daar op zijn debuut in de Premier League. Het is niet voor het eerst dat er aan Quina getrokken wordt, want eerder werd hij ook al in verband gebracht met een overstap naar Arsenal, Liverpool, Chelsea, Borussia Dortmund en Paris Saint-Germain.

Domingos Quina is de zoon van Samuel António da Silva Tavares Quina, een voormalig profvoetballer die onder meer uitkwam voor Benfica en Boavista, en tot vijf interlands voor de nationale ploeg van Portugal kwam. Vader Quina werd geboren in Bassau, de hoofdstad van wat toen nog Portugees-Guinea heette en in 1974 onafhankelijk werd en sindsdien de naam Guinee-Bissau draagt. Daar werd ook de jongste Quina geboren. Op jonge leeftijd emigreerde hij naar Portugal en daarna kwam hij al snel in de jeugdopleiding van Benfica terecht.

De technisch begaafde middenvelder bleek onhoudbaar voor Benfica toen Chelsea hem in 2013 tot een overstap verleidde. Nog altijd gezien als een van de grootste talenten van Portugese bodem won hij in mei 2016 het EK Onder-17 met de nationale jeugdploeg van Portugal. In Azerbeidzjan was hij een belangrijke schakel in de ploeg van bondscoach Hélio Souza. Hij speelde alle wedstrijden, inclusief de met strafschoppen gewonnen finale tegen Spanje. Het was de zomer van dat jaar dat West Ham United zijn komst wereldkundig maakte. The Hammers hadden Quina al een maand op proef gehad en gingen uiteindelijk aan de haal met de middenvelder. Bij zijn komst meldde West Ham dat het verschillende grote Europese clubs had afgetroefd met het aantrekken van Quina. Naar verluidt had Arsenal serieuze interesse.

“Het kunnen aantrekken van een speler met de kwaliteiten het potentieel van Domingo, is een erkenning voor het niveau van onze jeugdopleiding. Dit is een grote aanwinst voor onze academie”, las een statement op de clubsite bij de komst van de toen nog zestienjarige Quina. “Domingos heeft pas het EK Onder-17 gewonnen en is een groot talent”, kondigde Terry Westley, het hoofd van de jeugdopleiding van West Ham, de jeugdinternational aan. “Ik heb hem vier weken lang met ons zien meetrainen en ik kan niet wachten op het moment dat hij weer terugkeert. Ik vind dat hij over dezelfde kwaliteiten beschikt als Manuel Lanzini. Hij gaat ook veel diep en ontvangt dan graag de bal. Hij is zowel een voorbereider als een afmaker. Zoals gezegd: dit is een gigantische aanwinst voor West Ham United.”

In Londen is men overtuigd van de kwaliteiten van Quina. Toen hij op zestienjarige leeftijd in de jeugdopleiding van West Ham terechtkwam, werd met hem afgesproken dat hij het volgende jaar zou aansluiten bij de eerste selectie en hij op zijn zeventiende een profcontract kon tekenen. Dat contract is inmiddels getekend, want Quina ligt tot medio 2019 vast bij de huidige nummer veertien van de Premier League. Nog voordat hij zijn handtekening had gezet, was zijn debuut in de hoofdmacht een feit. Als zestienjarige kwam hij aan het begin van vorig seizoen namelijk tien minuten voor tijd binnen de lijnen in de play-offs voor een plek in de groepsfase van de Europa League tegen MK Domzale. In de met 2-1 verloren wedstrijd was hij de vervanger van Michail Antonio. Ook in de return (3-0 winst) maakte hij minuten. Voor eigen publiek was hij vlak voor tijd de vervanger van Sofiane Feghouli.

In december vorig jaar verscheen hij voor het eerst in de basis in de ploeg van manager David Moyes. In de kwartfinale van de League Cup tegen Arsenal (1-0) kreeg hij een basisplaats. “Tijdens de wedstrijdbespreking kwam ik erachter. Ik zag mijn naam staan en wist even niet wat er gebeurde! Maar voor de wedstrijd was ik heel rustig en totaal niet nerveus. Ik was er ook niet mee bezig dat we tegen Arsenal speelden in een groot stadium”, aldus Quina, geciteerd door de London Evening Standard. “Ik zei in de kleedkamer voor de wedstrijd nog tegen een ploeggenoot: ‘Ik weet niet hoe het komt, maar ik ben helemaal niet nerveus. Ik ben misschien wel te relaxed.’ Hij zei tegen mij: ‘Ga het veld op en doe je ding, net zoals op de training.’ En dat heb ik gedaan. André Ayew en Chicharito zeiden tegen me: ‘We weten dat je genoeg kwaliteit hebt, dus geniet ervan. Je bent hier om een reden, dus doe waar je goed in bent.’”

Quina kwam tot dusver al zes keer in actie in het eerste elftal, maar nog nooit in de Premier League. Wel zat hij al regelmatig bij de wedstrijdselectie tijdens een competitiewedstrijd. “Ik weet niet wanneer het zal gebeuren. Maar als het gebeurt, dan ben ik er klaar voor”, liet de talentvolle middenvelder eind vorig jaar weten tegenover diverse Engelse media. “Ik train hard om een kans te krijgen en meer betrokken te zijn bij wedstrijden.” Quina werd halverwege het seizoen wat ongeduldig. Hij had genoeg van wedstrijden met de beloften van West Ham en leek eind januari op weg naar Scunthorpe United. De huurdeal leek in kannen en kruiken, totdat op het laatste moment West Ham de tijdelijke overstap blokkeerde.

Als speler van West Ham United wordt er van alle kanten aan Quina getrokken. Paris Saint-Germain, Arsenal en Manchester United zouden hem willen inlijven. Volgens de Daily Mirror wil de jeugdinternational van Portugal graag op het hoogste niveau spelen om zoveel mogelijk ervaring op te doen. Hij zou graag naar een club gaan waar hij zijn technische vaardigheden kan tonen en verder ontwikkelen. Een overstap naar Ajax is derhalve niet ondenkbaar, maar er zijn kapers op de kust, waaronder AC Milan en Liverpool.

Naam: Domingos Quina
Geboortedatum: 18 november 1999
Club: West Ham United
Positie: Aanvallende middenvelder
Sterke punten: snelheid, techniek, inzicht