Vermaelen kopt Arsenal naar derde plek, Liverpool geeft het weg

Tottenham Hotspur kwam in eigen huis niet verder dan 1-1 tegen Stoke City en dat stelde Arsenal in staat om de derde plek in de rangschikking van de Premier League over te nemen. Dat lukte, dankzij een knappe overwinning op bezoek bij Everton. Thomas Vermaelen kopte uit een hoekschop van Robin van Persie de enige treffer van de wedstrijd tegen de touwen. Liverpool stevende op een comfortabele overwinning af tegen Queens Park Rangers, maar een knotsgek slotkwartier veranderde alles. Het werd geen 0-2 voor Liverpool, maar 3-2 voor QPR.

Everton - Arsenal 0-1
Arsenal wist de voorbije vier wedstrijden op rij te winnen, maar de uitwedstrijd tegen Everton beloofde weer een zwaar duel te worden. The Toffees doen het goed in eigen huis en de laatste drie resultaten liegen er niet om: winst tegen Manchester City, Chelsea en Tottenham Hotspur. Een vroeg doelpunt kon Arsenal goed gebruiken en die treffer viel, na tien minuten: Thomas Vermaelen kopte een hoekschop van Robin van Persie tegen de touwen. The Gunners kregen twee minuten later al een prima kans op de 0-2, maar zowel Van Persie (gepakt door doelman Tim Howard) als Aaron Ramsey in de rebound wist het net niet te vinden.

Een uitstekende start dus voor Arsenal, hoewel Everton loerde op de counter en de defensie van Arsenal het zich niet kon veroorloven om te verslappen. De thuisploeg (met Royston Drenthe en John Heitinga in de basisopstelling) had vooral pech dat het een aantal keer buitenspel werd gegeven (zo scoorde Drenthe na een halfuur spelen, maar werd hij ten onrechte teruggevlagd), terwijl Van Persie aan de andere kant levensgevaarlijk bleef. Zo schoot de topscorer van de Premier League op de paal, al stond hij in die situatie buitenspel. Arsenal liet de overwinning niet meer glippen: dankzij de kopbal van Vermaelen staat de ploeg nu derde.

Queens Park Rangers - Liverpool 3-2
Liverpool begon uitstekend tegen het geplaagde Queens Park Rangers en the Reds kregen in de openingsfase prima kansen op doelpunten. Vooral Luis Suárez had zijn ploeg op voorsprong kunnen en moeten zetten, maar bij zijn eerste poging vond de aanvaller doelman Paddy Kenny op zijn pad en even later wierp Anton Ferdinand zich voor de bal. Het duurde tot na de pauze voordat Kenny zich gewonnen gaf en daar was een prachtige inzet voor nodig. Sebastián Coates zette zijn ploeg met een heerlijke, steenharde halve omhaal op voorsprong.

Twintig minuten voor tijd werd het zelfs 0-2 en het was een Nederlander die het doelpunt maakte. Suárez vond de verre paal en Kenny had nog een redding in huis op een inzet van Stewart Downing, maar Dirk Kuyt stond klaar om binnen te tikken. Het was voor de international een treffer in een jubileumwedstrijd, want Kuyt scoorde in zijn tweehonderdste competitiewedstrijd in het shirt van Liverpool. Dertien minuten voor tijd maakte Shaun Derry het met een kopbal uit een corner weer spannend, waarna Djibril Cissé tot ongeloof van Liverpool-manager Kenny Dalglish zelfs voor de 2-2 zorgde. Het kon nog erger: Jamie Mackie tekende voor de winnende treffer voor de thuisploeg en daarmee dompelde hij Liverpool in rouw.

Bekijk hier de samenvatting van Everton - Arsenal:

Bekijk hier de samenvatting van Queens Park Rangers - Liverpool: