Vermaelen beleeft dramatisch debuut en dupeert rest van AS Roma

FC Porto en AS Roma hebben woensdagavond gelijke tred gehouden in de play-offronde van de Champions League. De Portugezen werden in de eerste helft bij vlagen overlopen, maar richtten zich na de rode kaart voor Thomas Vermaelen op en knokten zich naar een gelijkspel: 1-1. De return staat voor volgende week dinsdag gepland.

Roma nam van begin af aan het initiatief in het Drakenstadion en werd daar na twintig minuten voor beloond: centrale verdediger Felipe liep de bal na een hoekschop van Alessandro Florenzi per ongeluk in eigen doel. De Italianen hadden al eerder toe kunnen slaan, ware het niet dat Alex Telles een inzet van Edin Dzeko voor de lijn weghaalde na gepruts van Iker Casillas. De doelman hield verder schoten van Mohamed Salah (tweemaal) en de mee opgekomen Juan Jesus tegen.

Porto kwam er slechts een aantal keer gevaarlijk uit, maar één zo’n uitbraak zorgde er wel voor dat Roma met tien man kwam te staan. Vermaelen schopte André Silva na 41 minuten tegen de borst en kreeg zijn tweede gele kaart van Björn Kuipers. Porto ging zodoende toch nog met een redelijk gevoel de rust in en hoopte na de pauze dan ook te scoren tegen het tiental van Roma. Na vijf minuten lukte dat, maar de treffer van Adrian López werd vanwege buitenspel door Kuipers afgekeurd.

De scheidsrechter had Porto eerder overigens een strafschop moeten geven, maar de Nederlander zag een handsbal van Juan Jesus over het hoofd. Kuipers legde de bal na 61 minuten echter alsnog op de stip, na een handsbal van invaller Emerson. De twintigjarige André Silva ging achter de bal staan en maakte geen fout: 1-1. Porto ging hierna op zoek naar de winnende treffer, maar kwam niet verder dan twee kopballen van Felipe en een misser van André Silva. Roma stapte zodoende als morele winnaar van het veld.