Verheijen fileert Klopp: ‘Dat was een kapitale inschattingsfout van hem’

Nog voor de Kerstdagen aanbraken voorspelde Raymond Verheijen via Twitter dat Liverpool getroffen zou worden door een blessuregolf. De Nederlandse inspanningsfysioloog, die via het sociale medium geregeld trainers in binnen- en buitenland aanpakt om hun methoden, gaf aan dat Jürgen Klopp zijn spelers overbelastte en dat dat fout zou aflopen. Inmiddels zit Liverpool daadwerkelijk in een blessurecrisis en dus haalt Verheijen zijn gelijk.

Klopp zag dinsdagavond twee man aanhaken in de ziekenboeg van the Reds: Philippe Coutinho viel na achttien minuten uit en Dejan Lovren volgde hem een kwartier daarna. Het tweetal geblesseerden voegt zich bij Jon Flanagan, Mamadou Sakho, Martin Skrtel, Divock Origi, Danny Ings, Joe Gomez, Jordan Henderson, Daniel Sturridge en Jordan Rossiter: een ontzagwekkend grote groep spelers, van wie de meesten hamstringklachten hebben.

Verheijen wijst Klopp erop dat hij niet wil erkennen dat het pressiespel van Liverpool een averechts effect heeft en de spelers uitput en beschadigt. “De blessuregolf was te voorspellen, want Klopp anticipeert niet op duidelijke externe factoren. Ten eerste: voordat hij arriveerde worstelde Liverpool al met blessures. Daar zou Klopp al niets aan kunnen veranderen. Ten tweede: in november en december moest Liverpool heel vaak aan de bak. Dat kon Klopp ook niet veranderen.”

“Ten derde: spelers willen zich te graag bewijzen aan hun nieuwe manager en dat resulteert in blessures. Weer iets dat Klopp niet kon veranderen. Hij had geen invloed op die factoren, maar hij had erop moeten anticiperen door zijn werkmethoden aan te passen”, vindt Verheijen. “Gezien de blessures en de vele wedstrijden in een korte periode is het laatste wat een trainer moet doen een veeleisender speelstijl introduceren”, geeft de Nederlandse inspanningsfysioloog te kennen.

“Hij had moeten wachten tot het aantal blessures daalde en het speelschema rustiger werd, voordat hij zijn veeleisende pressiespel erin ging leggen. Maar ondanks die twee zaken wilde hij toch hetzelfde type spel implementeren als hij gewend was bij Borussia Dortmund. De spelers moeten nu veel meer sprints trekken dan ze gewend waren onder Brendan Rodgers. Als gevolg worden de spelers sneller moe tijdens de wedstrijd”, legt Verheijen uit.

“Dat is een kapitale inschattingsfout geweest van Klopp. Hij wist dat Liverpool meer wedstrijden zou moeten spelen dan welke andere Premier League-club dan ook in november en december. Als gevolg van die inschattingsfout zijn de spelers vermoeider geraakt met minder rusttijd tussen de wedstrijden in. Een verveelvoudiging van vermoeidheid is een grote reden voor blessures en de blessurecrisis was dus eenvoudig te voorspellen. Je hoeft geen Einstein te zijn om te begrijpen dat het een enorme fout was van Klopp.”