‘Vergeten’ aanvaller kan na vijf jaar eindelijk debuut maken voor Arsenal

Het heeft even geduurd, maar Wellington Alves da Silva is eindelijk officieel speelgerechtigd voor Arsenal. De nu 22-jarige aanvaller arriveerde als 17-jarig talent bij the Gunners, maar mocht niet aan de slag in Engeland omdat hij niet over de vereiste papieren beschikte. Nu, bijna vijf jaar later, heeft Wellington Silva de Spaanse nationaliteit verkrijgen en staat niets hem nog in de weg om zijn debuut te maken voor zijn eigenlijke werkgever.

Wellington, een geboren Braziliaan, verliet Fluminense in 2010 al na twee wedstrijden voor een langdurig contract bij Arsenal. Tot zijn spijt mocht Arsène Wenger het talent echter niet gebruiken, omdat de Engelse overheid hem geen werkvergunning verleende. Arsenal verhuurde hem daarop achter elkaar aan Spaanse clubs: eerst aan Levante, daarna aan Alcoyano en vervolgens nog aan Ponferradina, Real Murcia en Almería.

Vorig jaar zomer arriveerde Wellington Silva bij Almería, waar hij inmiddels 25 wedstrijden speelde. Via Twitter laat hij een foto zien van een Spaans paspoort, met de begeleidende tekst: “Soms laten de mooiste dingen lang op zich wachten, maar deze arriveert met het grootste gelukmakende gevoel ter wereld! Spaanse nationaliteit!”. De verwachting is dat Wellington Silva, die overigens nog geen doelpunt maakte voor Almería, in de voorbereiding op het seizoen 2015/16 aansluit in Londen.