Verbeek: ‘Helaas zullen er weer bepalende spelers weggaan bij Ajax’

Gertjan Verbeek denkt dat Ajax voldoende potentie heeft om in de komende jaren hoge ogen te gooien in Europees verband. De Amsterdammers pakten dit seizoen de derde landstitel op rij en zijn daarmee automatisch geplaatst voor de groepsfase van de Champions League. De laatste jaren verdween Ajax steeds na de eerste zes wedstrijden, maar dat kan veranderen denkt Verbeek.

De trainer van AZ liet vrijdagavond in het tv-programma Voetbal International weten dat presteren in Europa haalbaar is voor Ajax. Direct maakte hij de kanttekening dat het er waarschijnlijk niet van komt: in eigen land mag het Ajax dan voor de wind gaan, maar dat heeft als keerzijde dat de sleutelspelers steeds worden weggekocht door clubs uit het buitenland.

Frank de Boer zei in januari reeds dat hij in de zomer verwacht dat Siem de Jong, Toby Alderweireld en Christian Eriksen zullen vertrekken en ook Verbeek rekent erop dat Ajax zijn belangrijkste schakels verliest. Het is inherent aan het moderne voetbal, zo betoogde de trainer. “Als Ajax deze groep de komende paar jaar bij elkaar houdt, zouden ze weleens leuk mee kunnen doen in de Champions League en verder kunnen komen dan de poulefase. Of ze zouden hoge ogen kunnen gooien in de Europa League.”

“Maar helaas zullen er waarschijnlijk weer een aantal bepalende spelers vertrekken. Die zullen hun eigen ambities hebben en lucratieve aanbiedingen krijgen”, voorspelt Verbeek. Ajax raakte vorig jaar zomer belangrijke spelers als Vurnon Anita, Jan Vertonghen, Gregory van der Wiel kwijt. Een jaar eerder verliet Maarten Stekelenburg de Amsterdam ArenA en het jaar daarvoor vertrokken Urby Emanuelson en Luis Suárez halverwege de rit al.