Verbeek gewaarschuwd na ruime oefenzege Japan

Australië is een dikke week voor het WK-kwalificatieduel uitdrukkelijk gewaarschuwd door de Aziatische grootmacht Japan. In eigen huis versloeg de ploeg van bondscoach Takeshi Okada Finland met liefst 5-1. Bij de bezoekers speelde onder meer Vitesse-aanvaller Niklas Tarvajärvi mee.

De Scandinaviërs misten daarnaast wel een groot deel van hun sleutelspelers, en dat liet zich aanzien. Voor rust liep Japan via twee keer Shinji Okazaki en Shinji Kagawa uit naar een comfortabele 3-0 voorsprong. Namens de Finnen deed Tim Sparv wel wat terug, maar zijn harde schot eindigde op de lat.

Onder het toeziend oog van Australië-bondscoach Pim Verbeek kwamen de gasten via Roni Porokara even terug in de wedstrijd, maar Yuji Nakazawa en Michihiro Yasuda maakten het feestje voor de thuisploeg compleet.

Op 11 februari komt Australië naar Japan voor het vierde WK-kwalificatieduel in Groep 1 van de Aziatische kwalificatiezone. Tot op heden wonnen de Socceroos hun voorgaande drie duels, terwijl nummer twee Japan zeven punten heeft verzameld. De nummers één en twee plaatsen zich rechtstreek , de nummers drie gaan door naar de play-offs.