Verbeek erkent: 'Hij verdient een tweede kans, zoals iedereen'

Etiënne Reijnen keert zondagmiddag in het uitduel met NAC Breda terug in de basisopstelling van AZ. De verdediger was tegen Roda JC geschorst, omdat hij tegen PSV al vroeg in de wedstrijd een rode kaart kreeg. Gertjan Verbeek was vervolgens furieus op de verdediger, mede omdat die aangaf niet scherp te zijn geweest.

"Giliano Wijnaldum heeft het prima gedaan, maar Etiënne geniet de voorkeur", stelt de oefenmeester op de clubsite van AZ. "Zo heb ik een rechts- en linkspoot centraal achterin. Daarnaast verdient hij een tweede kans, zoals iedereen." Viktor Elm heeft knieklachten en is een twijfelgeval voor het duel met NAC; Fernando Lewis is vanwege een knieblessure nog niet van de partij.

Het is nog afwachten of de nieuwe aankoop Markus Henriksen al in de basis begint. "Dat weet ik al, maar dat mag men zelf tijdens trainingen komen bekijken. Dan wordt alles duidelijk. Markus heeft last van spierpijn. Ja, hier trainen we anders dan bij Rosenborg…"

Verbeek vindt AZ de favoriet voor de zege zondag in Breda. "Vorig seizoen heeft NAC vier punten van ons gestolen. In het uitduel hebben we ze helemaal weggespeeld, maar vergat Brett Holman tot tweemaal toe de beslissende goal te maken. Uiteindelijk schopte Milano Koenders uit het niets de winnende binnen. Hier in Alkmaar rekten ze vanaf de eerste minuut tijd. Ik denk dat wij favoriet zijn zondag. Onze ambities liggen hoger. Dat heeft ook met financiën te maken."