Verbazing bij Wenger: ‘Betalen we straks 200, 300 miljoen euro?’

Arsenal gaat door de blessure bij Per Mertesacker op zoek naar een centrale verdediger, maar zal nooit zo diep in de buidel tasten als bijvoorbeeld Manchester United dat wil doen om middenvelder Paul Pogba te contracteren. Dat zegt manager Arsène Wenger zondagochtend in de Engelse media.

“Het is completely crazy als je het je niet kunt veroorloven. Als je het je wel kunt veroorloven, dan kun je het rechtvaardigen”, zegt Wenger over de transfersom voor Pogba van meer dan honderd miljoen euro. “Het is in ieder geval krankzinnig als je het vergelijkt met het normale leven, dat zeker. Maar we leven nu eenmaal in een tak van sport waarin wereldwijd ontzettend veel geld wordt verdiend. Voetbal is een mondiale competitie geworden en daardoor kunnen clubs het zich veroorloven.”

“Ik heb steeds gedacht dat de recordsommen niet gebroken zouden worden, maar ik had het steeds mis. Misschien wordt er over een paar jaar wel 200, 300 miljoen betaald, wie weet? Ik koop spelers van wie ik denk dat ze ons versterken. We gaan niet kopen om het kopen. Ik hoor ook veel meningen en mensen denken vaak beter geïnformeerd te zijn en zeggen dat ‘je moet kopen’. Als je vraagt wie je dan moet kopen, dan valt het meestal tegen. Ik werk iedere dag met Ivan Gazidis en we zijn beiden er gemotiveerd.”

“Soms moet ik hem zelfs in toom houden. Ik geloof namelijk dat een transferperiode een periode is waarin iedereen wil dromen en transfers zorgen voor die dromen. Maar we leven in een realistische wereld en het is ook onze taak om de spelers te beoordelen die we al bij de club hebben. Een van de waarden van onze club is het geven van kansen aan eigen spelers”, aldus Wenger, die belangstelling zou hebben voor onder anderen Riyad Mahrez van Leicester City en Alexandre Lacazette van Olympique Lyon.

“De beste manier waarop je transfers in orde kunt maken, is niet over de spelers te praten. Dat is altijd erg moeilijk wanneer je persconferenties moet geven. We zijn op de markt actief, maar ik wil niet over bepaalde spelers specifiek praten, omdat dat het nog ingewikkelder maakt. En het is al ingewikkeld genoeg. Er is veel geld beschikbaar op de spelersmarkt, maar er zijn niet veel spelers beschikbaar die de teams ook echt versterken. De teams die het meeste uitgeven, zijn bijvoorbeeld niet altijd de teams die ook de prijzen pakken”, besluit Wenger.