Veltman: 'Het is wel raar om Heitinga nu op de bank te houden'

De defensie van Ajax lijkt in het aankomende seizoen op drie van de vier plaatsen gewijzigd te worden. Kenny Tete heeft op het moment een streepje voor op Ricardo van Rhijn, Jairo Riedewald is de beoogde opvolger voor Niklas Moisander en met Mitchell Dijks hebben de Amsterdammers een nieuwe linksback gehaald. Alleen Joël Veltman lijkt te blijven staan in de Ajax-verdediging.

Veltman heeft er met John Heitinga een nieuwe concurrent bij gekregen, maar krijgt de voorkeur boven de verloren zoon. "Het is wel raar om hem nu op de bank te houden, maar we hebben veel jongens die achterin kunnen spelen en het is goed dat we moeten knokken voor ons plekkie", zegt Veltman in gesprek met Ajax Life.

Zelfs als Heitinga inderdaad op de bank belandt, kan de routinier volgens Veltman echter nog van grote waarde zijn voor Ajax: "Johnny laat zich gelden, binnen en buiten het veld. Soms komt hij even bij je langs. 'Dat ene moment, wat kon je doen?', vraagt-ie dan. John heeft wel een miljoen van die momenten meegemaakt. De trainer kan iets zeggen en dan pik je het ook wel op, maar nog meer als een andere speler iets zegt. Dat is dwingender."