Veltman: 'Als je me nu vraagt of we kampioen worden, dan zeg ik ja'

Joël Veltman had vorig seizoen al concurrentie van Mike van der Hoorn, maar wist dat hij normaal gesproken toch wel in de basis zou blijven staan bij Ajax. De verdediger heeft er nu een extra concurrent bij gekregen: publiekslieveling John Heitinga is na een afwezigheid van zeven jaar terug in Amsterdam. Veltman weet dat hij absoluut niet meer kan verslappen.

Niet alleen Veltman, maar ook voor de andere spelers van Ajax is de concurrentie toegenomen. De groep van de Amsterdammers is breder geworden. "Vorig jaar kon je nog weleens denken: ik speel volgende week gewoon. Maar dat is nu voorbij", zegt Veltman in gesprek met NU. "Het is echt vechten voor je plekkie in deze voorbereiding."

Volgens Veltman is de selectie meer verschillend dan vorig seizoen: "Toen hadden we allemaal jonge spelers die uitstekend konden voetballen, maar soms heb je wat meer power nodig. En dat hebben we nu", stelt de mandekker. Hij denkt daarom ook dat Ajax een mooi seizoen tegemoet gaat: "Als je me nu vraagt of we kampioen worden, dan zeg ik ja. Dat gevoel heb ik echt."