Varane bevestigt afgeketste transfer naar Manchester United

Raphaël Varane was ruim drie jaar voor velen een grote onbekende, toen Real Madrid hem binnenhaalde. De Spaanse grootmacht betaalde naar schatting zo’n tien miljoen euro voor de toen achttienjarige verdediger. Zinédine Zidane tipte Real Madrid over zijn landgenoot, maar er waren meer kapers op de kust. Manchester United en Paris Saint-Germain wilden Varane namelijk ook heel graag aantrekken.

In een interview met L’Équipe onthult Varane, drie jaar na dato, dat hij zelfs dicht bij de stap naar Manchester United was. De centrale verdediger had in de zomer van 2011 net zijn debuutseizoen bij Lens in de Ligue 1 achter de rug en had daar indruk gemaakt. Er was concrete belangstelling vanuit Engeland en Varane dacht na over de stap naar Old Trafford. “Maar toen haalden ze Phil Jones”, aldus de Fransman, die vervolgens besloot toch niet naar United te gaan.

Paris Saint-Germain was voornemens Varane in Frankrijk te houden, maar heel concreet werd het niet. “Hun project was op dat moment nog niet helemaal duidelijk. De eigenaren uit Qatar waren er pas net en het was allemaal nog wat vaag”, herinnert Varane zich. Nadat Zidane er bij José Mourinho op aandrong voor Varane te gaan, verliet de jonge verdediger Lens voor Real Madrid. “Mijn eerste reactie was niet natuurlijk ga ik!. Ik ben pas gegaan, toen ik zeker wist dat de trainer me in het eerste wilde hebben.”