Van Rhijn: ‘Lastig om te weten dat ik dinsdag weer op het bankje ga zitten’

Door de schorsing van Jonas Svensson had Ricardo van Rhijn zaterdagavond een basisplaats bij AZ in het thuisduel met FC Utrecht (3-0). De rechtsback speelde een sterke wedstrijd en opende de score met een fraai doelpunt. Het was zijn eerste basisplek bij AZ sinds de uitwedstrijd tegen dezelfde tegenstander (2-1 nederlaag), op 20 oktober van het afgelopen jaar. Van Rhijn erkent moeite te hebben met zijn rol als reserve.

Onder leiding van trainer John van den Brom kwam de ex-Ajacied dit seizoen tot negen optredens, waarvan zes als basisspeler. "Ja dat is lastig, dat zeg ik eerlijk", beaamt Van Rhijn in gesprek met AZ Fanpage. "Zeker omdat je weet dat je komende dinsdag weer gewoon op het bankje gaat zitten", blikt hij vooruit op de bekerwedstrijd tegen Vitesse. "Dus dat is gewoon vervelend."

Van Rhijn probeert de spaarzame kansen die hij krijgt met beide handen aan te pakken. Hij leefde toe naar de wedstrijd tegen Utrecht, omdat hij wist dat hij zijn concurrent geschorst was. "Uiteindelijk moet je het ook gewoon voor jezelf op een rijtje zetten dat je een goede indruk wil achterlaten, voor jezelf en voor de mensen hier. Dat probeer je dan te doen in de wedstrijden die je krijgt, dit was er daar een van. Het is alleen jammer dat dat niet wekelijks is."

Van Rhijn is bezig aan een moeizaam seizoen. Het publiek van AZ toonde zich dit seizoen meermaals kritisch op de verdediger; zo werd hij na een invalbeurt in de bekerwedstrijd tegen VVV-Venlo op 31 oktober uitgefloten. Mede door die gebeurtenissen deed het Van Rhijn goed om belangrijk te zijn tegen Utrecht. "Mentaal is het natuurlijk fijn om even in de spotlights te staan en even je momentje te hebben. Dat is voor iedere speler fijn."