Van Gaal: ‘Patrick Kluivert deed op achttienjarige leeftijd hetzelfde’

Louis van Gaal liet Marcus Rashford dit seizoen debuteren en kreeg daar geen spijt van, want de achttienjarige aanvaller scoorde zeven keer in dertien wedstrijden. De manager vertelde donderdag op de persconferentie dat je als trainer ook de nodige guts nodig hebt om jeugdspelers de kans te geven in het eerste elftal.

“Je moet altijd jonge jongens brengen en de jeugdopleiding, jeugdtrainers en scouts verdienen de credits voor de ontwikkeling van die voetballers. Ik ben daar slechts een klein onderdeel van, maar dat onderdeel is wel belangrijk, want je moet de guts hebben om die spelers te brengen”, zo wordt Van Gaal geciteerd door de Manchester Evening News. “Ik geef talenten altijd een kans, daar begon ik al mee toen ik bij AZ de trainer van het tweede elftal was. Toen ik de coach van het eerste werd, nam ik vijf spelers van het tweede mee.”

“Toen ik naar Ajax ging, presteerde Patrick Kluivert op achttienjarige leeftijd net zo als Marcus Rashford. Ik kan nog wel meer voorbeelden noemen, maar die spreken voor zich. Bij Bayern München was het Thomas Müller, bij Barcelona Xavi, Andrés Iniesta en Thiago Motta. Zo gek is dat allemaal niet, want leeftijd is niet zo belangrijk. Het gaat om de kwaliteit”, aldus Van Gaal, die eraan toevoegde dat Rashford fit genoeg is om zaterdag in actie te komen in de halve finale van de beker tegen Everton.

“We zijn verder dan vorig seizoen. We zaten toen in de kwartfinale en zitten nu al in de halve finale, dus dat betekent dat we beter zijn geworden. Ik heb het al vaker gezegd, maar ik doe mijn uiterste best en aangezien we nog in de halve finale van de FA Cup zitten en nog vierde kunnen worden in de Premier League, liggen we op koers. Dat was ons doel.” Van Gaal wilde op de persbijeenkomst niet ingaan op vragen over de ontwikkeling van John Stones en Ross Barkley. “Ik praat niet over individuele personen, want anders denken ‘ze’ dat we in die spelers geïnteresseerd zijn. En dat is niet goed voor Manchester en ook niet voor Everton.”