Van Gaal noemt verdediger weer bij verkeerde naam: 'Michael redde ons'

Het lukt Louis van Gaal maar niet om de naam Chris Smalling in zijn hoofd te krijgen. De coach van Manchester United kreeg in de afgelopen zomer de lachers op zijn hand, door de verdediger die naast hem zat tijdens een persconferentie aan te kondigen als ‘mister Mike Smalling’. Na de wedstrijd van dinsdagavond tegen CSKA Moskou noemde Van Gaal Smalling doodleuk Michael.

Smalling moet zijn coach maar eens vertellen dat zijn ouders hem toch echt Chris genoemd hebben. “David de Gea heeft ons gered en Michael Smalling heeft ons gered”, zei Van Gaal na de 1-0 overwinning van zijn ploeg op CSKA. Enkele journalisten die bij de persconferentie aanwezig waren hadden moeite om hun lach in te houden.

Smalling zei vorige week nog dat veel supporters hem sinds de eerste verspreking van Van Gaal nog altijd Mike noemen. “Zelfs in Rusland is het tegenwoordig: ‘Mike! Mike! Mike!’. Die naam zal wel voor altijd aan mij blijven kleven”, lachte de mandekker, die bezig is aan een ijzersterk seizoen.