Van Gaal: ‘Ik heb Romero strafschoppen leren stoppen’

Uitgerekend Sergio Romero maakte een einde aan de ultieme droom van Louis van Gaal: het WK winnen met zijn vaderland. De doelman keerde in de halve finale tussen Nederland en Argentinië de strafschoppen van Ron Vlaar en Wesley Sneijder, terwijl Lionel Messi, Ezequiel Garay, Sergio Agüero en Maxi Rodriguez niet faalden. Voor Oranje is de derde plaats nu het hoogst haalbare.

Van Gaal en Romero kennen elkaar uit hun gezamenlijke periode bij AZ. De bondscoach van Oranje noemde het ‘extra zuur’ dat de tegenwoordig doelman van Sampdoria een einde maakte aan de illusies van ‘zijn’ Nederlands elftal. “Als trainer van AZ heb ik hem naar Alkmaar gehaald. Ik heb hem geleerd strafschoppen te stoppen. Nee, dat is een grapje. Dit is natuurlijk zijn eigen verdienste.”

“Je moet geluk hebben maar ik had ook veel vertrouwen'', zei Romero zelf naderhand. “Er is geen truc, het is geluk. Dat is de waarheid. Je gokt gewoon. Maar het helpt als je vertrouwen hebt. De hoop op de wereldtitel blijft. We hebben niets weggegeven.” Argentinië speelt zondag in de WK-finale tegen Duitsland, dat dinsdag met 1-7 te sterk was voor Brazilië.