Van Gaal houdt Van Persie afzijdig: ‘Geen schijn van kans, hij moet trainen’

Louis van Gaal debuteert zaterdagmiddag als trainer in de Premier League. Manchester United speelt thuis tegen Swansea City en iedereen ziet reikhalzend uit naar hoe het ‘nieuwe’ United zich zal manifesteren. In de voorbereiding maakte de nummer zeven van vorig seizoen zeer veel indruk, onder meer met de prestaties in de International Champions Cup. Nu is het aan Van Gaal om goed te beginnen aan de competitie.

Vorig seizoen won United zowel uit (1-4) als thuis (2-0) van de Welshmen, die in de FA Cup wel wonnen in ronde drie. Van Gaal moet het zaterdag gaan doen zonder enkele spelers, die nog geblesseerd zijn of niet fit genoeg. Robin van Persie zal bijvoorbeeld geen minuten maken in de eerste echte wedstrijd van de jaargang 2014/15. “Nee, geen schijn van kans. Hij moet trainen”, zegt Van Gaal, die zijn landgenoot nog niet sterk genoeg vindt.

Sam Johnstone, Antonio Valencia, Luke Shaw, Jonny Evans en Danny Welbeck ontbreken zaterdag ook allemaal bij Manchester United: het vijftal is geblesseerd. Shaw kwam deze zomer voor tientallen miljoenen euro’s over van Southampton, maar Van Gaal maakt zich geen zorgen dat de Engelsman er nu niet bij is. “In de Verenigde Staten hebben we met Reece James en Ashley Young op die plek gespeeld. Ik ben niet bezorgd.”