‘Van Gaal houdt ook ex-Ajacied van 22 miljoen euro in de gaten’

De winterse transfermarkt opent over ruim een maand zijn deuren; voor Manchester United een ideaal moment om de geplaagde selectie van Louis van Gaal van nieuwe impulsen te voorzien. De kans is groot dat Van Gaal vanaf 1 januari minimaal één nieuwe centrumverdediger kan verwelkomen. Jan Vertonghen zou nu ook als een serieuze optie worden beschouwd.

Vertonghen, 27 jaar, heeft weliswaar nog een contract tot medio 2018 met Tottenham Hotspur, maar manager Mauricio Pochettino is niet onder de indruk van de capaciteiten en mentaliteit van de Belgisch international. De ex-Ajacied heeft het sowieso niet makkelijk in Londen: onder leiding van Tim Sherwood moest hij als linksback moest spelen, plaatsing voor de Champions League is elk seizoen een utopie en Pochettino geeft liever de voorkeur aan andere verdedigers. Het feit dat Younes Kaboul de aanvoerdersband om de arm draagt, viel ook niet goed.

Tottenham weet dat Vertonghen ontevreden is over zijn rol binnen de selectie, maar ook dat de verdediger relatief goed in de markt ligt. Met minder dan 22 miljoen euro neemt voorzitter Daniel Levy naar verluidt geen genoegen. Manchester United heeft voor de komende periode van transfers veel goedkopere alternatieven. Zo heeft Ron Vlaar een aflopend contract met Aston Villa, maar Van Gaal wil er wel zeker van zijn dat hij de juiste speler naar Old Trafford haalt. Als dat inhoudt dat er meer moet worden betaald, dan zal dat niet worden nagelaten.