'Van Gaal had interesse en ik denk dat hij was gekomen'

Louis van Gaal werd na het mislukte EK van 2012 aangesteld als bondscoach van het Nederlands elftal, maar dat had ook heel anders kunnen lopen. Een half jaar daarvoor was de coach namelijk serieus in beeld om Fred Rutten op te volgen bij PSV. Volgens technisch directeur Marcel Brands werd die opzienbarende overstap pas op het laatste moment gedwarsboomd.

Van Gaal gold met Bert van Marwijk en Dick Advocaat als topkandidaat in Eindhoven. De voorkeur van Brands ging uit naar eerstgenoemde, met wie hij bij AZ al prettig had samengewerkt. “Maar daar bestond binnen de club wat meer weerstand tegen dan tegen de twee anderen”, merkte hij. “Louis had toen net die trammelant rond zijn directeurschap bij Ajax achter de rug. Dat lag allemaal heel gevoelig.”

Als PSV had doorgezet, was Van Gaal gekomen, denkt Brands. “Hij had best interesse en ik denk ook dat hij gekomen was”, vervolgt de beleidsmaker in Voetbal International. “Ik had hem een heel goede trainer voor PSV gevonden, maar daar was niet iedereen het mee eens.” Van Gaal ging niet veel later dus aan de slag bij Oranje, waarmee hij zich moeiteloos kwalificeerde voor het WK in Brazilië. Daar eindigde Nederland op de derde plek.