‘Van Gaal gaf me een duw, ik viel, en hij zei: ‘Jij bent niet sterk genoeg’’

Louis van Gaal laat er geen gras over groeien bij Manchester United. De oefenmeester wil de grootmacht naar zijn hand zetten en hij heeft al kritiek geleverd op mega-aankoop Luke Shaw. De verdediger is in de ogen van Van Gaal niet fit genoeg. Barcelona-verdediger Gerard Piqué, die ook een verleden heeft bij Manchester United, kan zich een van zijn eerste ontmoetingen met Van Gaal nog goed herinneren. Piqué spreekt over een gebeurtenis van circa vijftien jaar geleden.

“Ik was nog erg jong en ik kende Van Gaal eigenlijk niet, maar hij had een goede relatie met mijn opa Amador Bernabéu. Mijn opa was vicevoorzitter van Barcelona. Ik weet nog dat Van Gaal een keer langskwam toen ik een jaar of twaalf oud was. Hij wist dat ik in de jeugd van Barcelona speelde en hij gaf me een duw. Ik viel op de grond. ‘Jij bent niet sterk genoeg om centrumverdediger te worden’, zei hij”, aldus Piqué tegen de Spaanse media.

Piqué denkt dat Van Gaal het ‘briljant’ gaat doen op Old Trafford. “Ja, hij houdt van discipline en ik denk dat hij het uitstekend gaat doen.” Piqué, tegenwoordig vaste waarde bij Barcelona, stond tussen 2004 en 2008 onder contract bij Manchester United. De 27-jarige verdediger kwam tot 23 optredens in de hoofdmacht, alvorens terug te keren naar Spanje.