Van Gaal: ‘Dat maakte ik ook met Davids, Reiziger en Rijkaard mee’

Louis van Gaal lijkt dan eindelijk zijn meest geschikte spelsysteem te hebben gevonden bij Manchester United. The Mancunians opereren de laatste weken in een 4-4-2-formatie met een ruit op het middenveld en wonnen drie van de laatste vier wedstrijden en hielden in drie van die duels ook nog eens het doel schoon. De Engelse media stellen dat een winnende coach ook in dit geval gelijk heeft, maar plaatsen wel vraagtekens bij de nieuwe positie van Wayne Rooney.

De aanvoerder speelt onder Van Gaal nog maar zelden in de aanval en stond in het duel met Leicester City aan de rechterkant van het middenveld geposteerd. “Hij accepteert het dat hij als aanvoerder soms offers moet brengen voor het team”, zegt de trainer nu in gesprek met The Guardian. “Hij heeft er nog nooit over geklaagd en vindt het volgens mij ook fijn om op het middenveld te spelen, want dan komt hij meer aan de bal. En dus geniet hij.”

“Rooney is multifunctioneel. Ik heb zulke spelers al eerder in mijn carrière meegemaakt. Edgar Davids speelde op de linkerflank, maar ik maakte van hem een echte middenvelder. Michael Reiziger was een nummer tien toen hij een rechtsback werd en Frank Rijkaard, eigenlijk een controleur, speelde onder mij als centrale verdediger in het succesvolle team van Ajax. Ik kijk altijd naar de kwaliteiten van de speler en bepaal dan op welke positie die speler het best tot zijn recht komt.”

“De bijdrage van Wayne aan het team is significanter wanneer hij op rechts speelt. Waarom? Omdat hij met zijn rechter dan beter kan voorzetten en passen. En hij kan de wisselwerking aangaan met Antonio Valencia”, aldus Van Gaal. En wat de speltactiek ook is, de coach wil zijn elftal altijd laten spelen op de United Way, zo geeft hij aan. “Het gaat er niet om of je met of zonder vleugels speelt of met drie of vier verdedigers. Het gaat om effectiviteit”, besluit de ex-bondscoach van Oranje. De 29-jarige Rooney staat dit seizoen op acht doelpunten en vijf assists in 21 officiële wedstrijden. United gaat zondagmiddag op bezoek bij West Ham United.