Van Dijk ‘koopje van de eeuw’: ‘Wow, is deze jongen beschikbaar?’

Virgil van Dijk maakte afgelopen transferperiode de overstap van Southampton naar Liverpool voor ruim 78 miljoen euro. De 26-jarige verdediger weet sinds zijn komst naar Anfield indruk te maken. Neil Lennon, voormalig manager van het Celtic waar de Oranje-international eerder speelde, is enthousiast over de kwaliteiten van zijn ex-pupil.

"We bekeken de beelden van hem bij FC Groningen en hadden zoiets van: Wow, is deze jongen beschikbaar? Er moet iets mis zijn met hem. Misschien heeft hij maar één oog. Dan ga je kijken en denk je: God, hij kan zonder problemen voor ons spelen", aldus de trainer in gesprek met de Daily Mail. Lennon zag Van Dijk als 'een Rolls-Royce' en beschouwt hem als 'een van de koopjes van de eeuw'.

"Hij kon zonder problemen schakelen. Technisch ongelooflijk. Ik dacht: er moeten Premier League-scouts zijn die hem in de gaten houden. Maar uiteindelijk pikten wij hem op voor iets meer dan twee miljoen euro. Ik kon het niet geloven", aldus Lennon, die al snel overtuigd was van de kwaliteiten van Van Dijk toen de manager de verdediger met eigen ogen ging bekijken.

"Ik bekeek hem bij een wedstrijd tegen Ajax en hij maakte een fout. Maar na tien minuten kijken wist ik genoeg en was ik overtuigd. Mensen zeggen dat hij beter is geworden, maar hij was al zo goed toen hij 22 jaar was. Je vraagt je af wat ze allemaal dachten. Het feit dat Schotland niet zo hoog staat aangeschreven, heeft er misschien voor gezorgd dat hij niet zo snel transfereerde."