Van der Vaart: ‘Van der Sar belde mij toen, natuurlijk wilde ik terugkeren’

Ajax pikte de inmiddels gestopte Heiko Westermann in de zomer van 2016 op bij Real Betis en won voorafgaand aan die transfer informatie in bij Rafael van der Vaart, die nog met de verdediger samenspeelde bij Hamburger SV. Toen algemeen directeur Edwin van der Sar contact opnam met de net bij kampioen FC Midtjylland vertrokken middenvelder, ging Van der Vaart in eerste instantie van een ander gespreksonderwerp uit.

“Van der Sar belde mij toen. Ik dacht dat het voor mij was, natuurlijk wilde ik terugkeren”, blikt de 35-jarige middenvelder terug tijdens een vragensessie op Instagram. “Maar hij belde voor Westermann. Ik zei: ‘Koop hem, het is een goede speler.’ Maar toch baalde ik wel, want het ging niet om mij.” Van der Vaart vertrekt met een aflopend contract bij Midtjylland en wordt onder meer in verband gebracht met Esbjerg fB en Telstar.

Waar de toekomst van de 109-voudig international ligt, weet hij echter nog niet: “Of ik naar Telstar ga? Nee, dat ga ik niet. Een terugkeer naar de Eredivisie dan? Misschien, ik sta open voor alles”, legt Van der Vaart uit. De kans is in ieder geval groot dat hij na zijn actieve loopbaan ook bij de voetballerij betrokken blijft: “Ik analyseer nu wedstrijden, maar ik wil ook ooit trainer worden.”