Van der Vaart scoort maar verliest, Stam redt punt voor Wigan Athletic

Na een serie van elf wedstrijden in alle competities zonder nederlaag is Tottenham Hotspur weer tegen een verliespartij aangelopen. Op Goodison Park moest het haar meerdere erkennen in Everton, dat simpelweg efficiënter opereerde dan de Londenaren (2-1). Blackburn Rovers diende Liverpool, waar Dirk Kuyt en Ryan Babel invielen, de negende nederlaag in twintig wedstrijden toe en verergerde de zorgen voor Roy Hodgson (3-1). Ronnie Stam redde met zijn eerste doelpunt voor Wigan Athletic een puntje (1-1) bij Bolton Wanderers.

Blackburn Rovers - Liverpool 3-1
In het eerste half uur ging de wedstrijd over en weer. Fernando Torres had na enkele minuten spelen een goede kans, terwijl Mame Biram Diouf even later recht op keeper Pepe Reina schoot. Blackburn-doelman Mark Bunn voorkwam na een klein half uur spelen dat een voorzet van Joe Cole voor gevaar zorgde. In een tijdsbestek van zes minuten kwam de thuisploeg tweemaal tot scoren, op het moment dat Liverpool beter in de wedstrijd kwam. Na voorbereidend werk van Diouf zorgde Martin Olsson voor de 1-0 en Benjani Mwaruwari maakte met een harde inzet de 2-0.

De defensie van Liverpool, en met name Glen Johnson, schutterde bij de 2-0 van Benjani en ook bij de 3-0 lieten de verdedigers zich makkelijk sollen. Na briljant spel van David Hoilett, die zich van twee tegenstanders ontdeed, plaatste Benjani de bal opnieuw achter Reina: 3-0. Ondanks de ruime achterstand probeerde Liverpool nog wat van de wedstrijd te maken. Torres en Cole kregen de bal echter niet langs Bunn en pas negen minuten voor tijd kon Steven Gerrard de tussenstand ietwat draaglijker maken: 3-1. De aanvoerder schoot in de slotminuten een penalty over het doel van Bunn. Dirk Kuyt (58') en Ryan Babel (78') vielen na rust in.

Everton – Tottenham Hotspur 2-1
Niet alleen Chelsea verloor woensdag zeer dure punten in de competitie; ook Tottenham Hotspur liet zich lelijk ringeloren. De nummer vier had het net als in de eerdere ontmoeting dit seizoen zeer moeilijk met Everton. Toen werd er nog een punt gepakt, maar nu hielden The Toffees de overwinning op Goodison Park. Na iets meer dan tien minuten spelen hadden beide elftallen al laten zien scherp voor de dag te komen. William Gallas verloor Louis Saha in de derde minuut reeds uit het oog en dat stelde de Franse spits in staat eens goed uit te halen van afstand. De Everton-spits, die in februari 2010 voor het laatst scoorde, zag de bal tot zijn verrassing nog binnen gaan ook. De Spurs schrokken wakker en werden aan de hand van Van der Vaart meegenomen naar een gelijke stand.

Peter Crouch had van dichtbij al een mogelijkheid op 1-1 gemist, maar de Nederlander poetste de achterstand eigenhandig weg door in de elfde minuut het hoofd succesvol tegen de bal te zetten. Crouch won een kopduel van John Heitinga en Van der Vaart klopte Tim Howard, die reeds de grond had opgezocht. Daarna waren er meer dan genoeg kansen voor het team van Harry Redknapp om zich de zege toe te eigenen. Crouch zag een goal afgekeurd worden en Howard trad drie maal adequaat op bij pogingen van de lange spits en Van der Vaart. Een kwartier voor het einde dompelde Seamus Coleman de gasten in rouw. Uit een counter mocht de rechtshalf binnentikken, nadat Heurelho Gomes er nog in slaagde Saha van scoren af te houden.

Bolton Wanderers - Wigan Athletic 1-1
Het was veelzeggend dat beide ploegen na een half uur spelen niet één keer op doel schoten. Hugo Rodallega brak even later de ban, maar zijn inzet werd uitstekend door Bolton-goalie Jussi Jääskelainen gekeerd. Vlak voor rust kreeg ook de thuisploeg een mogelijkheid. Na een corner van Matthew Taylor kopte Kevin Davies naast. Enkele minuten na rust was het wel raak. Na goed voorbereidend werk van Mark Davies plaatste Rodrigo de bal achter Chris Kirkland: 1-0. Het was uiteindelijk Ronnie Stam die zijn ploeg in de slotfase op gelijke hoogte bracht. Na een goede pass van Steve Gohouri werkte de Nederlander de 1-1 achter Jääskelainen.