Van der Vaart fel: ‘Ik ben hier niet alleen voor de shirtverkoop’

Rafael van der Vaart is op het wereldtoneel nog altijd een grote naam, al is de 32-jarige Nederlander al enkele seizoenen veel minder op dreef dan in zijn topjaren. In de zomer transfereerde Van der Vaart van Hamburger SV naar Real Betis, waar men veel vertrouwen heeft in de aanvallende middenvelder.

Boze tongen beweren dat Van der Vaart alleen voor de shirtverkoop is aangetrokken door Real Betis, maar dat is volgens de Nederlander onzin. “Ik zie er misschien vriendelijk uit, maar ik ben competitiever dan velen. Ik wil altijd winnen, ik wil doelpunten maken en ik wil terugkeren in het Nederlands elftal. Daarom doe ik hier meer dan alleen maar shirts verkopen.”

“Bij Hamburger SV liep ik op een gegeven moment twaalf kilometer per wedstrijd”, gaat Van der Vaart, die zegt dat er met zijn inzet dus weinig mis is. “Ik vind het niet erg om mezelf op te offeren, maar ik ben een speler die de bal moet hebben. Ik weet niet precies wat Real Betis met mij wil, maar ik kende mijn beste jaren als nummer 10. Onze trainer Pepe Mel denkt als een Nederlandse coach, ik voel me uitstekend.”