Van der Sar: 'Wellicht is het zwaar om in mijn voetsporen te treden'

David de Gea heeft geen vlekkeloos debuutseizoen achter de rug bij Manchester United. De doelman kende moeizame eerste maanden bij de vicekampioen en kwam zelfs even op de bank terecht, maar vocht zich formidabel terug. Zijn voorganger Edwin van der Sar adviseert de Spanjaard om zich niet druk te maken over de kritiek: "De Gea moet dat negeren en zijn eigen wedstrijden spelen."

De 21-jarige sluitpost werd vorig jaar zomer voor twintig miljoen euro overgenomen van Atlético Madrid, waarvoor hij bijna zestig competitieduels speelde. Na een kwakkelend begin was De Gea nooit meer weg te denken uit de basiself van Sir Alex Ferguson. “Hij werd dit seizoen bekritiseerd, maar ik maakte ook fouten bij Ajax toen ik nog jong was”, zegt Van der Sar in de Britse media. “Bij Juventus en United heb ik ook fouten gemaakt. Gedurende het seizoen werd De Gea belangrijker en had hij goede reddingen.”

De 41-jarige Van der Sar, die tot vorig jaar zomer zes seizoenen onder de lat stond bij Manchester United, is echter wel realistisch. “Wellicht is het zwaar om in mijn voetsporen te treden. Keepers van United werden vergeleken met Peter Schmeichel en nu met mij.” De 130-voudig Oranje-international werd met the Mancunians viermaal landskampioen, pakte drie keer de League Cup en Community Shield en won eenmaal de Champions League en wereldbeker voor clubteams.